Llega al exilio en Miami
el periodista Manuel Vázquez Portal

Wilfredo Cancio Isla
El Nuevo Herald, 9 de junio de 2005

En Cuba hay una creciente mayoría de ciudadanos que, sin pertenecer a la disidencia política conocida, comparten un sentimiento de rechazo y desafío al régimen de Fidel Castro, dijo ayer en Miami el conocido opositor Manuel Vázquez Portal, el primer disidente del llamado Grupo de los 75 que viaja a Estados Unidos como refugiado político.

''Hay una fuerte disidencia social underground que tiene muchos modos de enfrentarse al régimen, gente que busca espacios de independencia sin vínculos gubernamentales, y que su rechazo se afirma en la indiferencia ante el discurso político'', dijo Vázquez Portal en entrevista con El Nuevo Herald. ``Todos ellos son gérmenes de la sociedad civil que han tomado conciencia de que el principal obstáculo para un futuro democrático en Cuba es el gobierno actual''.

Vázquez Portal, de 54 años, llegó a Estados Unidos el martes por la noche. Raúl Rivero, otro de los 14 prisioneros liberados este año con una licencia extrapenal humanitaria, obtuvo el permiso de las autoridades cubanas y se radicó en España el pasado abril.

''La salida de Vázquez Portal nos deja a todos aquí más desprotegidos... acaba de irse y siento ya que lo estoy extrañando'', comentó anoche desde La Habana, Laura Pollán, líder del movimiento Damas de Blanco y esposa del prisionero de conciencia Héctor Maseda. ``Es la tragedia interminable de la separación de familias y amigos, pero para ellos se habían cerrado todas las puertas en este país''.

La llegada de Vázquez Portal al exilio se produjo en compañía de su esposa Yolanda Huerga, y el hijo de ambos, Gabriel, de 11 años.

''Hay un gran porciento de indiferencia en todos los sectores de la vida pública'', aseveró el disidente. ``Dejo atrás un país devastado económica y espiritualmente, donde el éxodo paulatino y continuado de profesionales e intelectuales ha provocado una orfandad de pensamiento dentro de la isla''.

Periodista, poeta y narrador de obra notable, Vázquez Portal decidió abandonar su puesto en el semanario Pionero en 1989, inconforme con la situación política del país. En 1995 se vinculó al periodismo independiente y dos años después fundó el Grupo de Trabajo Decoro, que fungió como una agencia de noticias y espacio de creación ``sin intoxicaciones doctrinales''.

Fue encarcelado durante la ola represiva de marzo del 2003, sentenciado a 18 años y puesto en libertad en junio del 2004 por motivos de salud (bula pulmonar enfisematosa). En noviembre obtuvo el permiso de salida tras denunciar las trabas gubernamentales para emigrar.

''Tomé el camino del pueblo hebreo, porque en Cuba mi presencia era inútil teniendo que guardar silencio para no retornar a la cárcel'', comentó. ``Nunca había pensado en exiliarme, porque siempre pensé que al toro se le ponen los banderillas en el ruedo''.

Locuaz y reflexivo, matizando sus afirmaciones con gestos enfáticos, Vázquez Portal reveló que piensa permanecer en Miami, donde trabajará para la agencia Cubanet, institución dedicada a divulgar la labor de los periodistas independientes de la isla.

''Creo que en Miami voy a tener un margen de debate más amplio y podré seguir en contacto con el interior de la isla, que para mí es esencial'', explicó.

Entre sus proyectos inmediatos está la publicación de Escrito sin permiso: reportaje desde el calabozo, un volumen de 400 páginas que reúne su diario en prisión, poemas, cartas a su esposa y testimonios de sus días de confinamiento en cárceles de Santiago de Cuba, donde realizó varias huelgas de hambre. Actualmente gestiona la edición en Europa y espera que el libro pueda estar listo para finales de año.

''Es una historia honesta de la prisión, de las sesiones de interrogatorios, con el propósito de ser lo más objetivo, lo menos tendencioso'', contó. ``Un libro amoroso, sin rencores''.

''Fue el momento en que el gobierno acudió al último de los mecanismos de represión: cercenar el derecho a la existencia y convertirnos en objetos expuestos a la deshumanización'', confesó.

Pero Vázquez Portal piensa que el arresto de 75 líderes opositores en el 2003 puede considerarse, en términos boxísticos, ''un golpe, pero no el knock out'' para el movimiento disidente interno.

''La disidencia política y el periodismo independiente han comenzado a asimilar el golpe y están saliendo fortalecidos, como lo demuestra el movimiento de las Damas de Blanco y la reciente reunión de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil [el pasado mayo]'', aseveró. ``Hay un convencimiento de que se puede seguir luchando aun desde la cárcel y de que la lucha contra una dictadura es una especie de carrera de relevos''.