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El concepto de la SIP se desarrolló en 1926, cuando unos 130 periodistas de las Américas, reunidos en Washington, D.C. para el Primer Congreso Panamericano de Periodistas, adaptaron una resolución que aprobaba el establecimiento de una organización interamericana permanente de periodistas. El Congreso se reunió posteriormente en la Ciudad de México en 1942, cuando se creó la Comisión Permanente, que se convertiría en la SIP durante la conferencia realizada en La Habana al año siguiente. En reuniones subsiguientes en Caracas, Bogotá y Quito, la SIP gradualmente se convirtió en una institución establecida. Aunque en esta época era una organización predominantemente latinoamericana, en 1946 un pequeño grupo de editores y directores de periódicos de América del Norte fundaron en Estados Unidos un capítulo nacional de la institución hemisférica. Quizás el año más importante en la historia de la SIP fue 1950. Hasta ese año, las conferencias de la organización se celebraban bajo los auspicios del gobierno del país anfitrión, con fondos de éste y a su conveniencia. Las delegaciones se limitaban a sentarse y a votar por países, y los miembros no siempre eran periodistas. Los delegados cambiaron la situación cuando adoptaron nuevos estatutos que evitaran tales patrocinios. Desde entonces, la SIP se convirtió en un ente independiente que no responde a ningún gobierno ni interés especial. La organización sólo cuenta con los fondos que aportan las cuotas de sus miembros. Igualmente importante fue la cláusula que contemplaba que los delegados a las reuniones representarían sólo a sus publicaciones, cada uno con un voto. Inicialmente, estos grandes cambios provocaron una enorme carga económica, a medida que la organización se reestructuraba, casi desde cero, con un número limitado de miembros y sus arcas vacías. No obstante, una nueva SIP independiente - alimentada por un puñado de miembros-floreció y ha crecido sin cesar desde entonces. La SIP cuenta con dos organismos afiliados autónomos: el Instituto de Prensa de la SIP, que ofrece a los socios latinoamericanos asesoría técnica sobre temas del sector y el Fondo de Becas de la SIP, que ofrece fondos para actividades educativas. La organización está gobernada por una Junta de Directores, que rinde cuentas a todos los socios durante la Asamblea General anual, cuyas sedes alternan entre Norte y Sudamérica. Un Comité Ejecutivo supervisa las actividades diarias del personal de la organización, que labora en la sede de la SIP en Miami, Florida.
© 2006
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