Resumen de los Informes País por País
presentado por el Coordinador de Libertad de Prensa Ricardo Trotti
Comisión de Libertad de Prensa e Información
58 Asamblea General de la SIP, Lima, Perú
27 de octubre del 2002
Argentina
La creciente presión fiscal con la aplicación del IVA a la publicidad,
al papel periódico y al precio de tapa de diarios y revistas, sumado
a la crisis económica general, pone en serio riesgo a la prensa del
país. Un proyecto de ley en el Senado todavía sin trámite
contempla la exención del IVA a la publicidad y una reducción
del 50% sobre el papel.
La Cámara de Diputados sigue postergando el tratamiento de un proyecto
de ley que propicia derogar en forma definitiva la desregulación de
la venta de diarios y revistas, aspecto contemplado en decretos del Poder
Ejecutivo.
Bolivia
Durante el proceso electoral, y tras la presión de organizaciones periodísticas,
el Congreso aprobó reformas a las leyes electorales que castigaba a
los medios sobre la difusión de propaganda política y atentaban
contra la confidencialidad de las fuentes.
El 10 de abril fue asesinada en un atentado la directora ejecutiva de El Diario,
María Teresa Guzmán de Carrasco. Su esposo, director general
del periódico, fue acusado como autor intelectual y está detenido.
Sostiene que es inocente y que se trató de un crimen como represalia
por las publicaciones del matutino.
Brasil
Dos asesinatos contra periodistas enlutaron este período. Se trató
del periodista investigativo Tim Lopes de la Red Globo de Televisión
y de Domingos Sávio Brandão de Lima, director de Folha do Estado
en el estado de Matto Grosso. En ambos casos hay varios detenidos acusados
de los crímenes.
Es evidente una “industria de las indemnizaciones” contra los
medios de comunicación tras fallos judiciales por difamación,
incentivada por abogados que contactan y convencen a “clientes”
de presentar demandas por daños morales con valores altísimos.
Canadá
Durante el segundo semestre del 2002, la libertad de expresión se ha
visto afectada por órdenes judiciales e iniciativas legislativas especialmente
en el campo del acceso a la información del gobierno.
Según una encuesta de opinión a nivel nacional dada a conocer
el pasado mes de julio, una aplastante mayoría de canadienses desea
que el gobierno federal proteja la libertad de expresión en los medios
y que se ocupe de la concentración de la propiedad. La encuesta fue
realizada 12 días después de que el editor de Ottawa Citizen,
Russell Mills, fuera despedido por escribir una nota editorial exigiendo la
renuncia del Primer Ministro Jean Chrétien.
Caribe
La organización intergubernamental de Estados Caribeños Orientales
propone la creación de un Código de Etica para los periodistas
y los medios de comunicación.
En Jamaica el gobierno sancionó una ley de acceso a la información
pública aunque carece de una reglamentación para que pueda ser
utilizada con efectividad.
Chile
Tanto el Poder Ejecutivo como el Legislativo dieron marcha atrás a
decretos que limitaban el acceso de los periodistas y de personal de los medios
de comunicación a las dependencias gubernamentales y el acceso a los
funcionarios, después de airadas protestas de organismos periodísticos.
El gobierno envió en agosto al Congreso un proyecto de ley de reforma
del Código Penal y de Justicia Militar para derogar la figura del desacato.
Colombia
Este fue uno de los semestres más graves para la prensa. Cuatro periodistas
fueron asesinados, 11 secuestrados, 10 abandonaron el país bajo amenazas
y otros 48 fueron amenazados, principalmente por grupos guerrilleros y paramilitares.
Fue dejado de lado un proyecto de ley que creaba un ente regulador de los
medios de comunicación y establecía un certificado de idoneidad
para los periodistas, pero se analiza otro en el Congreso con el objeto de
extender contra los periodistas las sanciones previstas para la injuria y
la calumnia.
Costa Rica
Un proyecto de ley de reforma del Código Penal regula sobre la utilización
de la imagen de terceros y el acceso a registros informáticos entre
otras medidas que pudieran coartar la libertad de prensa. La Corte Suprema,
autora del proyecto, no discute el tema con los medios de comunicación.
Una comisión especial de estudio sobre libertad de expresión
en la Asamblea Legislativa estudia la aplicación de la cláusula
de conciencia en el periodismo y el derecho de respuesta sobre los artículos
de opinión.
Cuba
El periodista Bernardo Arévalo Padrón, preso desde 1997, fue
trasladado a una cárcel de máximo rigor en represalia por los
escritos que emite desde la prisión. En este período han sido
encarcelados y permanecen detenidos tres periodistas: Léxter Tellez
Castro, Carlos Brizuela Yera y Carlos Alberto Domínguez.
Los periodistas independientes siguen recibiendo el tratamiento oficial acostumbrado:
llamadas de intimidación, detenciones temporales en sus domicilios,
advertencias, multas, chequeos y expulsiones forzosas de los lugares donde
acuden para realizar su trabajo.
Ecuador
Entró en vigencia la ley de Control del Gasto Electoral y Propaganda
Electoral que prohíbe a los medios la publicación de encuestas
electorales 15 días antes de los comicios y la difusión de encuestas
al pie de las urnas.
La Asociación Ecuatoriana de Editores de Periódicos presentó
al Poder Ejecutivo un proyecto de ley sobre acceso a la información
pública que el Presidente prometió enviar al Congreso.
El Salvador
En varias leyes que tienen que ver con la administración de las cuentas
públicas y con previsión social se establecen limitaciones específicas
para que los periodistas puedan acceder a la información.
La inexistencia de una ley de acceso a la información pública
permitió que 10 municipios de San Salvador se negaran a brindar información
sobre el manejo de fondos públicos bajo sospechas de corrupción.
Estados Unidos
La guerra y la amenaza de guerra han sido los temas más saltantes relacionados
con la libertad de prensa en los Estados Unidos desde la reunión de
marzo de la SIP realizada en República Dominicana.
Ha habido instancias de restricciones a la prensa relacionadas con las medidas
adoptadas contra el terrorismo, tales como los infructuosos intentos de las
empresas periodísticas por obtener registros públicos sobre
actos terroristas, detenidos por violaciones de la ley de inmigración
y la realización a puerta cerrada de audiencias de inmigración
de “interés especial”.
Las organizaciones de prensa han protestado por el monitoreo ilegal que hace
la FBI de las conversaciones telefónicas y el tráfico de internet
sin autorización alguna, todo ello relacionado con el terrorismo.
En julio, un jurado halló culpable de varios cargos de infracción
penal por difamación a un director y a un editor en el condado de Wyandotte,
cerca de Kansas City. La audiencia en la que se dictará sentencia sigue
pendiente, pero ambos periodistas podrían ser condenados hasta a un
año de prisión.
Guatemala
El Congreso aprobó reformas al Código Penal que introducen castigos
y sanciones para todas las publicaciones que incluyan “contenido obsceno”,
abriendo un espacio legal para que se pueda intervenir en el contenido de
los medios.
El gobierno redobló esfuerzos para desacreditar a los medios independientes
con miras a las elecciones del 2003. Sigue utilizando a la televisión
oficial para atacar a medios y directores de diarios.
Haití
Los periodistas denunciaron serias presiones del gobierno nacional y del partido
oficial Movimiento de la Familia Lavalás tendientes a evitar información
crítica y limitar el acceso a la información oficial. Como instrumento
contra los periodistas se utiliza la amenaza de muerte y la presión
psicológica contra sus familiares.
Tres periodistas abandonaron el país por amenazas, y permanecen impunes
los asesinatos contra tres periodistas: Jean Leopold Dominique, Gerard Denoze
y Brignol Lindor.
Honduras
Periodistas y ejecutivos de la televisora Hondured denunciaron que el gobierno
discrimina a ese medio con el otorgamiento de publicidad oficial, debido a
represalias por críticas sobre un viaje internacional de carácter
personal que efectuó el presidente Ricardo Maduro.
México
El 30 de abril el Congreso aprobó la Ley Federal de Transparencia y
Acceso a la Información Pública, sancionada por Vicente Fox
el 3 de junio. La ley establece un plazo de hasta un año para su reglamentación.
Persiste un clima hostil contra aquellos periodistas y medios que están
ubicados en la zona fronteriza con los Estados Unidos, debido principalmente
a la acción violenta del narcotráfico.
Nicaragua
Sigue sin resolverse un recurso de inconstitucionalidad ante la Corte Suprema
de Justicia tendiente a erradicar la colegiación obligatoria de periodistas
sancionada por ley en el 2001. El colegio no se conformó debido a las
desaveniencias entre los dos gremios periodísticos.
El nuevo gobierno dejó de lado la política discriminatoria en
materia de publicidad oficial y como consecuencia cerró el diario La
Noticia que era mantenido por el ex presidente Arnoldo Alemán. La radio
La Poderosa, de propiedad de la Iglesia y adherente a Alemán, fue cerrada
por el gobierno.
Panamá
Las leyes que restringen la libertad de prensa permanecen vigentes y continúa
el control de los medios noticiosos, a pesar de que los sucesivos gobiernos
libremente elegidos siguen prometiendo su eliminación.
Se aprobó una ley en virtud de la cual se permitía el libre
acceso a los registros públicos, pero el Ejecutivo la convirtió
en letra muerta, con el pretexto de que faltaba la aprobación de la
reglamentación para hacerla efectiva. Se ha presentado una apelación
ante la Corte Suprema.
Paraguay
La asociación que nuclea a las televisoras presentó una propuesta
ante el Ministerio de Industria y Comercio para reglamentar la producción
audiovisual y de radiodifusión, y al mismo tiempo sobre el contenido
informativo propone que la información sea “veraz, objetiva y
oportuna”.
Las denuncias sobre corrupción realizadas a través de la prensa
derivaron con frecuencia en amenazas o acciones contra los directores y periodistas
de los distintos medios.
Perú
Se han dado importantes avances en materia de legislación sobre libertad
de expresión en el Perú, particularmente en lo que se refiere
a la reforma constitucional y a la recientemente promulgada Ley de Transparencia
y Acceso a la Información, aunque se teme que ésta última
pueda ser utilizada para clasificar la información como secreto de
Estado.
Varios periodistas en todo el país han sido agredidos o amenazados,
mientras que a otros se les ha iniciado acción legal.
Puerto Rico
Un tribunal ordenó a tres canales de televisión entregar filmaciones
de funcionarios públicos cuando eran arrestados luego de un incidente
en una oficina pública, argumentando que se violaba su derecho a la
intimidad y la presunción de inocencia si se transmitían.
La gobernadora Sila Calderón firmó varias medidas, propuestas
por el Senado, en contra del contenido sexual gráfico en programas
de televisión, que la industria del cine, radio y TV calificó
de inconstitucionales por violar la libertad de expresión.
República Dominicana
El Colegio de Periodistas insiste, mediante argucias legales, en tratar de
restablecer la obligatoriedad de tener una licencia para trabajar en un medio
de comunicación, cláusula que fue declarada inconstitucional
por la Corte Suprema de Justicia.
Uruguay
La Cámara de Diputados aprobó un proyecto de ley sobre derecho
a la información y Habeas Data que permite a los ciudadanos acceder
a todos los documentos del Estado, recoger y difundir información.
La norma debe ser aprobada por el Senado.
Durante años existió un doble criterio tributario entre la prensa
editada en Montevideo y en el interior del país, política que
la administración busca equiparar sobre el modelo con menor peso fiscal.
Venezuela
Permanece impune el asesinato del periodista Jorge Tortoza muerto durante
los disturbios de abril. Desde entonces se produjeron 59 ataques contra periodistas
y sedes de medios, la mayoría provocados por allegados al gobierno
nacional.
Si prospera un proyecto de ley oficialista sobre Participación Ciudadana,
será creado un Consejo de Vigilancia de Medios, conformado por una
“corte de vecinos” que podrá censurar, cerrar publicaciones
y entrometerse en las políticas de contratación de personal
de los medios.
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