Nicaragua

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NICARAGUA El ambiente tenso entre la prensa nacional y el Poder Ejecutivo persiste hasta la fecha después de que el punto más tenso de esta situación se produjo el pasado 14 de junio de este año cuando el periodista de El Nuevo Diario Mario Mairena Martínez, asignado por este diario a la fuente presidencial, fue impedido de ingresar al local donde el presidente Amoldo Alemán ofrecería una conferencia de prensa. Según un comunicado de la Secretaría de Comunicación Social de la Presidencia que explicó este incidente, el periodista fue suspendido temporalmente por su actitud impropia, sin "menoscabo de la libertad de prensa de ese importante rotativo nacional". El secretario de la Presidencia dijo que él había solicitado al Jefe de Información de El Nuevo Diario que asignara a otro periodista y éste, a su vez, aclaró que recibió una llamada del Secretario de la Presidencia Gilberto Wong, pero que no había llegado a ningún acuerdo. En un editorial El Nuevo Diario protestó la decisión expresando que ellos "escogen a sus periodistas para las distintas coberturas de prensa y no renunciaremos a este hecho". El 3 de mayo de 1999 salió a la luz pública el periódico La Noticia. Este periódico es promovido por un grupo de empresarios correligionarios del Presidente Alemán y está siendo subsidiado por el gobierno vía publicidad estatal, ya que tiene sólo el 1,43% de la circulación global de los medios escritos, según una encuesta realizada en mayo por la Organización Nicaraguense de Agencias de Publicidad (ONAP). Ello no obstante, La Noticia tenía el mes de junio, el 24,98% de la publicidad total que el gobierno pauta en los medios escritos y solamente el 2.01 % de la publicidad pautada por la empresa privada en los medios escritos. Pero los dos acontecimientos que pueden representar más peligro a la libertad de prensa no han salido a la luz pública hasta el momento y son la colegiación de los periodistas y un nuevo Código Penal que supuestamente endurecería el Capítulo sobre injuria y calumnia. Sobre la colegiación de los periodistas existe un movimiento de la Unión de Periodistas de Nicaragua (UPN) de origen sandinista, con algunos directores y miembros de la Asociación de Periodistas de Nicaragua (APN) para revivir el anteproyecto de la Ley Creadora del Colegio de Periodistas de Nicaragua que fue aprobado en lo general al final del año 1996 en la anterior Asamblea Nacional y que no se llegó a aprobar en lo particular. Existe un anteproyecto del nuevo Código Penal que está en etapa de consulta en la Comisión de Justicia de la Asamblea Nacional, en el cual según informaciones preliminares, no confirmadas, lo relativo a injuria y calumnia ha sido considerablemente fortalecido y amenaza la libre expresión. A mediados de julio de este año, el vicepresidente de la República Enrique Bolaños declaró que debería haber más control sobre los medios de comunicación. En otra ocasión, el mismo funcionario declaró que se debería reformar el Art. 68 de la Constitución Política que exime a los medios de comunicación del pago de impuestos por la importación de papel, maquinaría, equipo y refacciones para los medios de comunicación escritos, radiales y televisivos, y dijo que si alguien quiere hacer una fábrica de pan tiene que pagar los impuestos y entonces por qué no lo van a pagar los medios de comunicación. Las denuncias de los medios de comunicación independientes de supuestos hechos de corrupción del gobierno Liberal, son la causa principal de una actitud hostil a los medios de comunicación y específicamente contra el diario La Prensa. Esto se ha demostrado en primer lugar por declaraciones del presidente contra el periódico, en varias ocasiones; por la reducción de las pautas de anuncios del gobierno; por la falta de resoluciones sobre exoneraciones para vehículos de trabajo que en iguales condiciones se les ha concedido a otros medios de comunicación, y que están contemplados en el Art. 68 de la Constitución y reglamentado en la reforma a la Ley Tributaria. El presidente Alemán, al regreso de una gira por la costa Atlántica del país, amenazó a las estaciones de televisión de cancelarles su licencia si en un año su señal no llegaba a todo el país. La región Atlántica del Caribe de Nicaragua es muy extensa, poco poblada, muy distante y con muy poca y además muy mala comunicación con la región del Pacífico, por lo que a las estaciones de televisión no les es económicamente rentable cubrir esta región.

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