Miami (15 de febrero de 2011).- Los directores del diario El Universo de Ecuador, César y Nicolás Pérez, anunciaron hoy en la sede de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) que, al margen del fallo por la petición de revisión del juicio contra ellos y otros periodistas del periódico seguido por el presidente de su país, Rafael Correa, temen por su seguridad física y planean proseguir buscando en el exterior recursos jurídicos de protección.

“Son cinco años de un discurso violento del Presidente contra los medios en general, con una fijación especial contra El Universo. La animadversión está dada y hoy día hay periodistas golpeados de El Universo y de un canal”, expresó César Pérez en conferencia de prensa ante medios locales y agencias informativas internacionales.

En el momento del encuentro con periodistas en esta ciudad, En Ecuador se realizaba la audiencia de casación del proceso que en septiembre del año pasado culminó con una sentencia por la que los periodistas deben pagar 40 millones de dólares en indemnización al presidente Correa por daño moral y purgar un castigo de tres años de cárcel.

El columnista Emilio Palacio, ex jefe de la sección del diario y autor de la columna que provocó la demanda del Presidente de Ecuador, solicitó asilo político en Estado Unidos la semana pasada en tribunales de Miami.

Durante la conferencia de prensa de hoy, Nicolás y César Pérez estuvieron acompañados por el ex presidente de la SIP, Alejandro J. Aguirre y el director de Libertad de Prensa de la institución, Ricardo Trotti.

Ambos señalaron una profunda preocupación de la institución por lo que denominaron como “una estructura legal y jurídica al servicio del gobierno para coartar a la prensa independiente y la libertad de prensa”.

César Pérez  indicó que la demanda judicial de Correa y el consiguiente fallo en contra deEl Universo “es uno de los puntos más bajos” a los que ha sido sometido la libertad de expresión en Ecuador. Agregó que existe un clima de amedrentamiento cada vez mayor que afecta a la prensa independiente.

Los directivos de El Universo dijeron que esperan pronto una decisión sobre medidas cautelares solicitadas a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos; y que están haciendo esfuerzos para ventilar “esta desgracia” en foros internacionales.

Finalmente, los directores del periódico ecuatoriano de 90 años de existencia agradecieron a sus empleados por el apoyo y su actitud de solidaridad “que no ha retrocedido ni una sola pulgada”. Aclararon que su hermano, Carlos Pérez, está en Ecuador.

La SIP es una entidad sin fines de lucro dedicada a la defensa y promoción de la libertad de prensa y de expresión en las Américas. Está compuesta por más de 1.300 publicaciones del hemisferio occidental; y tiene sede en Miami, Estados Unidos. Para mayor información, por favor visite http://www.sipiapa.org