Miami (7 de julio de 2009).- La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) instó a las autoridades de Honduras a investigar y dar con los responsables del asesinato el viernes pasado del periodista Gabriel Fino Noriega; y agregó que ante la persistencia en el país de limitaciones al libre ejercicio de la actividad periodística, “urge al nuevo gobierno garantizar el respeto pleno a la libertad de prensa”. 

En reclamos de la SIP el 29 de junio y el 2 de julio al nuevo gobierno de Roberto Micheletti, la organización remarcó el clima hostil en que se maneja la prensa; el cierre temporal de canales de televisión; la detención de corresponsales extranjeros y periodistas locales; la violencia, atentados y amenazas contra instalaciones de medios y comunicadores; así como la destrucción de equipos de trabajo.  

Aunque se desconoce si el asesinato del periodista Gabriel Fino Noriega, ocurrido el pasado 3 de julio, está relacionado a su actividad periodística o a la situación política que vive el país, el presidente de la SIP, Enrique Santos Calderón, exhortó a las autoridades a “indagar con urgencia, dar con los responsables y llevarlos ante los tribunales, a fin de que el crimen no quede impune”. 

Gabriel Fino Noriega laboraba para la nacional Radio América y la local Radio Estelar, así como para Canal 9, en el municipio de San Juan Pueblo, en el departamento de Atlántida al norte de Tegucigalpa. El periodista fue atacado por desconocidos que le dispararon 11 veces cuando cerca de las 5:30 p.m. salía de Radio Estelar donde diariamente presentaba un boletín informativo. Falleció mientras era trasladado a un hospital de la zona. Según sus colegas no había recibido amenazas. 

Santos Calderón, del diario colombiano El Tiempo, agregó que “en medio de la confusión y polarización política en Honduras, persisten las agresiones y limitaciones para el libre ejercicio de la profesión, poniendo en riesgo la seguridad física de los periodistas y limitando el derecho de los ciudadanos a saber”.  

Por su parte, Robert Rivard, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información, urgió “al nuevo gobierno garantizar el respeto pleno a la libertad de prensa”. Detalló algunas de las recientes denuncias conocidas por la institución, entre éstas, el estallido de un artefacto explosivo frente a las oficinas de Canal 11 en Tegucigalpa el 4 de julio, que causó daños materiales al inmueble donde también está localizado el diario Tiempo en esa ciudad. “Exhortamos a las autoridades a ofrecerle seguridad a esta empresa, así como otros medios reciben protección”, dijo Rivard, del periódico estadounidense San Antonio Express-News. 

César Rosenthal, gerente general de Canal 11, Canal 12 y Cable Color y Carlos Rosenthal, presidente de Editorial Honduras, S.A. que publica el diario Tiempo, denunciaron ante la SIP que el 28 de junio autoridades militares suspendieron la emisión de los noticieros en San Pedro Sula, cerraron los canales 11 y 12 por la fuerza militar y obligaron a cesar las transmisiones de CNN que informaba sobre el golpe de Estado, situación que continuó hasta el 29 de junio, mientras que el servicio de energía eléctrica les fue interrumpido por 36 horas. 

Los ejecutivos hondureños expresaron que tanto ellos como personal de la Redacción y de Impresión de Tiempo, han sido amenazados y hostigados, mientras que policías locales han intentado impedir su circulación en San Pedro Sula, manifestando que temen por la seguridad de sus periodistas. 

Otros hechos también se registraron contra el periódico El Heraldo de Tegucigalpa, al que mediante correo electrónico se le advirtió que “les podría caer una bomba en su edificio”; mensajes similares han sido enviados por internet y teléfono a otros medios de comunicación a los que se les acusa de apoyar el golpe de estado o estar a favor del depuesto presidente Manuel Zelaya, indistintamente. 

También fue agredido el fotógrafo Mario Amaya, del periódico salvadoreño el Diario de Hoy, mientras fotografiaba el 3 de julio en San Pedro Sula a soldados y policías dispersando una protesta. El 29 de junio Amaya también fue golpeado por seguidores de Zelaya cuando cubría una manifestación en respaldo de su retorno al poder. 

Además de Gabriel Fino Noriega, en Honduras fueron asesinados Rafael Murguía, en San Pedro Sula el pasado 31 de marzo y Carlos Salgado, en Tegucigalpa el 18 de octubre de 2007. Ambos periodistas laboraban para Radio Cadena Voces.