*Por Javier Valdivia, especial para la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)
*Por Javier Valdivia, especial para la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)
Miami (15 de febrero de 2023) — Decenas de periodistas marcharon este martes en la capital de Haití para demandar la liberación de su colega Jean Thony Lorthé, secuestrado a principios de este mes por una banda que exige 200 mil dólares por su rescate según medios locales.
La marcha recorrió varias calles de Puerto Príncipe y se detuvo en las sedes de los ministerios de Cultura y Comunicación y de Justicia y Seguridad Pública, donde los trabajadores de la prensa denunciaron el "silencio cómplice" de las autoridades ante la inseguridad que vive el país. Los periodistas culminaron la manifestación en las instalaciones de Radio Vision 2000, donde laboraba Lorthé.
Haití atraviesa una grave crisis política y vive un clima de constante inseguridad. Nueve periodistas fueron asesinados el año pasado en este país, el peor para el ejercicio de la profesión en el continente después de México según la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).
Jean Thony Lorthé, presentador del espacio radial "Rafrechi Memwa", emitido en créole, fue secuestrado el pasado viernes 3 de febrero cuando se dirigía a un funeral junto con su hermano y una allegada en Pétion Ville, un barrio de clase media ubicado al noreste de la capital haitiana. En la zona opera la banda armada conocida como Ti Makak, señalada como autora del secuestro.
En la marcha de este martes, el secretario general de la Asociación de Periodistas Haitianos (AJH), Jacques Desrosiers, pidió al gobierno que adopte las medidas que faciliten la liberación de su colega y que restablezcan la paz para que los trabajadores de la prensa puedan realizar su trabajo.
De su lado, la directora de la Red Nacional por la Defensa de los Derechos Humanos (RNDDH), Marie Auguste Ducenat, dijo que la organización comprende la difícil situación que enfrentan los periodistas "en una sociedad en crisis" como la de Haití, "víctimas" de lo que sucede actualmente en el país.
Los profesionales del sector son en realidad blanco fácil de secuestros debido al accionar de bandas armadas y la escasa vigilancia policial.
Edner Décime, periodista de la agencia AlterPresse, fue secuestrado el 17 de julio del año pasado por individuos armados en el barrio capitalino de Delmas (este), que exigieron una cuantiosa suma de dinero por su rescate. Luego de veinte días en cautiverio fue puesto en libertad por sus captores.
Días después, el 23 de julio, otro periodista, Oscar Joseph, que se desempeñó por años como coordinador de programas audiovisuales del Ministerio de Educación, también fue secuestrado y puesto en libertad a las 48 horas de su secuestro.
Una resolución sobre Haití aprobada por la Sociedad Interamericana de Prensa durante su 78ª Asamblea General llevada a cabo en octubre del año pasado en Madrid, España, subrayó que el clima de violencia y la crisis política, económica y de seguridad en la que se encuentra sumido ese país, mantienen en una situación de indefensión y de alto riesgo a los periodistas.
La SIP pidió al gobierno haitiano que garantice la preservación de la libertad de expresión y el ejercicio libre y seguro del periodismo, e instó a las organizaciones de prensa de las Américas a expresar su solidaridad y respaldo a periodistas y medios que siguen cumpliendo su misión informativa pese a las circunstancias de alto riesgo.
*Javier Valdivia es un periodista radicado en Miami. Experto en Haití. Fue subjefe de Redacción del periódico Listín Diario de República Dominicana. Ex corresponsal de la agencia estatal china Xinhua en Haití y República Dominicana.