President Alan García signs Declaration of Chapultepec, calls for action to combat impunity

LIMA, Peru (May 17, 2007)—Peru’s President Alan García today added his signature to the Declaration of Chapultepec, which commits his government to respect and guarantee freedom of expression, and in doing so he called on other branches of the Peruvian government to take action to put an end to the impunity surrounding crimes against journalists in his country.

The signing of the Inter American Press Association (IAPA)-sponsored Declaration followed a meeting with a joint mission of the IAPA and the Peruvian Press Council (CPP) in which the two organizations expressed their concern at the failure to bring those guilty of crimes against news men and women in Peru in recent years to justice and suggested steps that might be taken to combat such impunity.

In signing the document during a ceremony at Government Palace this morning President García spoke of the need for action by the judiciary and expressed his support for stiffening penalties for those who violate free speech and press freedom.

During the three-day IAPA-CPP mission in Peru a meeting was held with President García after day-long working sessions on Wednesday (May 16) in Pucallpa city, where a trial is under way of two persons accused of having masterminded the murder of journalist Alberto Rivera on April 21, 2004. They are the city’s mayor, Luis Valdez, and former judge and city government official Solio Ramírez Garay.

“I call upon the judicial branch to adopt radical measures regarding this specific case – we have to apply  exemplary punishment because there is no more effective way of dissuading anyone who would coerce freedom of the press than to apply the full weight of the law in the case,” García declared.

He added that what he called this regrettable case should also serve for the judiciary to think about setting up a special tribunal to deal with offenses against press freedom and freedom of expression.

During his remarks he also suggested that the Peruvian Congress’s Justice and Constitution Committees might consider amending relevant laws “to underscore the need to observe freedom of expression, so as to rid the country of the trend to resort to physical coercion and violence to silence people.”

In a 40-minute private audience with the president the delegation gave some suggestions as to how combating impunity might be encouraged that have been raised also in other countries, such as putting such cases under federal jurisdiction, they being not subject to a statute of limitations, and stiffening penalties for those who murder journalists.

García expressed readiness to pursue such objectives, saying that offenses against freedom of expression could be taken up by special cross-border tribunals that currently deal with terrorism and smuggling cases.

He agreed that the stiffening of penalties could serve to dissuade those who would resort to violence and this was something that the Congress’s Justice Committee might pursue, along with other legislative action to put a halt to impunity.

Regarding the Rivera case, García said he was “convinced that both the Supreme Court and the Office of Magistracy Control have in their hands the tools to ensure that this case which goes on and on, is being delayed and does not involve all those really involved comes about once and for all.”

Representing the IAPA, Roberto Rock of the Mexico City newspaper El Universal said in inviting the Peruvian president to sign the Declaration of Chapultepec, “We sincerely believe that this commitment ratified by you will enhance the approval of your people and your government by those who, anywhere in the world, hold it to be certain that democracy is nurtured by diversity of views, tolerance and agreement.”

The president of the Peruvian Press Council, Gustavo Mohme of the Lima newspaper La República, hailed President García’s willingness to fight impunity and his government’s respect for free speech and press freedom.

The IAPA delegation in addition to Rock was made up of Milton Coleman, The Washington Post, Washington, D.C.; Clemente Vivanco, La Hora, Ecuador, and Press Freedom Director Ricardo Trotti. IAPA former president Alejandro Miró Quesada, of El Comercio of Peru, also joined the mission, in which the CPP was represented by Gustavo Mohme and Kela León, the organization’s director.

Presidente Alan García firma la Declaración de Chapultepec y reclama medidas para combatir la impunidad

Lima (17 de mayo de 2007).- El presidente del Perú, Alan García, endosó hoy la Declaración de Chapultepec que compromete a su gobierno con la firme decisión de respetar y garantizar la libertad de expresión, al tiempo que instó a los otros poderes del Estado a considerar medidas jurídicas y legales para frenar la impunidad que rodea a los crímenes contra periodistas en su país.

La firma de la Declaración de Chapultepec fue posterior a una reunión con una delegación conjunta de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) y el Consejo de la Prensa Peruana (CPP), en la que ambas organizaciones expusieron su preocupación por el no esclarecimiento de varios crímenes contra periodistas en las últimas décadas en Perú e informaron sobre medidas que podrían adoptarse para combatir la impunidad.

Al firmar la declaración durante una ceremonia en el Palacio de Gobierno esta mañana, el presidente García habló sobre la necesidad de atraer procesos judiciales a la jurisdicción nacional y se manifestó a favor de agravar las penas para quienes atentan contra la libertad de expresión y de prensa.

La misión de tres días de la SIP y el CPP en Perú, se reunió con el presidente García luego de una jornada de trabajo el miércoles en la ciudad de Pucallpa, donde continúa el proceso judicial en torno al asesinato del periodista Alberto Rivera, ocurrido el 21 de abril de 2004 y por el cual  están acusados como autores intelectuales el alcalde de la ciudad, Luis Valdez y un ex juez y funcionario de la municipalidad, Solio Ramírez Garay.

"Me dirijo al Poder Judicial para pedirle medidas radicales en torno a este caso concreto, tenemos que hacer una sanción ejemplar porque no hay nada más efectivo para disuadir al que pretende coactar la libertad de prensa que sancionar ejemplarmente un caso. Esta es la oportunidad de demostrar que la democracia y la Constitución son más fuertes que los factores de poder que se concentran en algún lugar de nuestro país", afirmó el presidente.

El presidente García sostuvo que este lamentable hecho debe servir también para que los organismos judiciales piensen en la alternativa de crear una judicatura, un tribunal especial para los delitos contra la libertad de prensa y expresión.

Al mismo tiempo, señaló que las comisiones de Justicia y Constitución del Congreso pueden también tomar decisiones de cambio de leyes para agravar los temas que sean necesarios respecto al principio de la libertad de expresión, a fin de desterrar del país la tendencia a la coacción física y la violencia para silenciar a las personas.

En la audiencia privada de 40 minutos con el presidente, la delegación explicó algunos lineamientos que podrían promoverse para combatir la impunidad y que han sido solicitados en otros países, tales como la atracción nacional o federal de los casos, la no prescripción de los crímenes y el aumento de las penas contra quienes asesinan periodistas.

El presidente García mostró su vocación y voluntad política para promover estos aspectos y expresó que los delitos contra la libertad de expresión podrían ser competencia de tribunales especiales supranacionales como el que el actualmente atiende casos de terrorismo y contrabando.

El mandatario peruano consideró que el agravamiento de las penas pudiera ser una medida efectiva para disuadir a los violentos y dijo que podría ser un tema a estudiar por la Comisión de Justicia del Congreso de la Nación, así como otras regulaciones legislativas para contrarrestar la impunidad.

Con relación al caso Rivera, el presidente García dijo estar “convencido que tanto la Corte Suprema y la Oficina de Control de la Magistratura tienen en sus manos instrumentos para hacer que ese juicio que persiste, demora, que no se inicia, no comprende a todos los verdaderamente implicados, se realice por fin".

En representación de la SIP, Roberto Rock, del periódico mexicano El Universal dijo al invitar al presidente a firmar la Declaración Chapultepec que “creemos sinceramente que este compromiso ratificado por Usted profundizará el reconocimiento hacia su pueblo y a su gobierno por parte de aquellos ciudadanos, que en cualquier parte del mundo, abrigan la certidumbre de que la democracia se nutre en la diversidad de voces, en la tolerancia y en el acuerdo”.

A su vez el presidente del Consejo de la Prensa Peruana (CPP), Gustavo Mohme, del diario peruano La República, destacó la voluntad política del presidente García en tormo a la lucha contra la impunidad y el respeto que su gobierno mantiene hacia la libertad de expresión y de prensa.

La delegación de la SIP, además de Rock, estuvo integrada por Milton Coleman, The Washington Post, Estados Unidos; Clemente Vivanco, La Hora, Ecuador y Ricardo Trotti, director de Libertad de Prensa. El  ex presidente de la SIP, Alejandro Miró Quesada, de El Comercio de Perú, también formó parte de la misión, en la que también participaron por el CPP Gustavo Mohme y Kela León, directora de la organización.

FUENTE: nota.texto7