En la reunión de Medio Año de la SIP la expresidenta conversó con el académico Silvio Waisbord
Miami (24 de abril de 2025) — En una de las sesiones más reflexivas de la primera jornada de la reunión virtual de Medio Año 2025 de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), la expresidenta de Costa Rica Laura Chinchilla sostuvo una profunda conversación con el académico argentino Silvio Waisbord sobre los desafíos estructurales, sociales y políticos que amenazan la vigencia de las democracias en las Américas.
La exmandataria, primera mujer en ocupar la presidencia de su país (2010-2014), alertó que “la democracia no se puede dar por sentada”, y que incluso las más sólidas están atravesando un proceso de deterioro, alimentado por el desencanto ciudadano, la ineficacia del Estado y el avance del autoritarismo. “Hasta las democracias más consolidadas están sufriendo retrocesos”, advirtió.
Según Chinchilla, las raíces de la crisis son profundas: “Casi el 75% de la población latinoamericana cree que se gobierna para las élites, y no para las mayorías. Más del 50% se siente inseguro en su vida cotidiana, y una proporción creciente está dispuesta a aceptar un gobierno no democrático si eso resuelve sus demandas”. Esa percepción de abandono ha derivado, sostuvo, en una pérdida dramática de confianza en las instituciones clave del sistema democrático. “Solo el 13% confía en los partidos políticos, el 20% en los parlamentos y el 25% en el poder judicial”, afirmó.
Waisbord, profesor de la Escuela de Medios y Asuntos Públicos de la Universidad George Washington, coincidió en que la combinación de miedo, incertidumbre y desafección está siendo capitalizada por liderazgos populistas que proponen soluciones autoritarias, muchas veces sacrificando derechos y libertades fundamentales.
Ambos coincidieron en que revertir esta tendencia requiere más que reformas políticas. “Se necesita una verdadera reforma del Estado que dote a los gobiernos de instrumentos eficaces para responder de forma oportuna a las necesidades de la ciudadanía”, dijo Chinchilla. Y agregó que “el ejemplo de Estados Unidos, con una democracia paralizada por la vetocracia, muestra que la ineficiencia institucional puede socavar incluso las democracias más antiguas”.
En la conversación también se abordó la necesidad de repensar los sistemas de representación política y promover mecanismos participativos que reestablezcan el vínculo entre la ciudadanía y las instituciones. “La gente se siente alejada del sistema. Cuando logramos que participen, que fiscalicen, que tomen decisiones, las instituciones ganan en legitimidad”, señaló la exmandataria.
La sesión ofreció un diagnóstico lúcido y urgente sobre el deterioro democrático en la región, pero también una hoja de ruta para su reconstrucción basada en mayor eficacia estatal, representación genuina y apertura a nuevas formas de participación.
Sobre los panelistas:
Laura Chinchilla fue presidenta de Costa Rica (2010-2014) y ha desempeñado roles clave como ministra de Seguridad Pública, ministra de Justicia, congresista y vicepresidenta. Es consultora internacional y académica en instituciones como Georgetown University, el Tecnológico de Monterrey y la Universidad de São Paulo.
Silvio Waisbord es profesor en la Escuela de Medios y Asuntos Públicos de la Universidad George Washington, autor y editor de 20 libros sobre comunicación, política y medios, y expresidente de la Asociación Internacional de Comunicación. Es doctor en Sociología por la Universidad de California en San Diego.
La SIP es una organización sin fines de lucro dedicada a defender y promover la libertad de prensa y expresión en las Américas. Está integrada por más de 1.300 publicaciones del hemisferio occidental y tiene su sede en Miami, Florida, Estados Unidos.