IAPA calls for defense of press freedom and people’s right to know / SIP llama a defender la libertad de prensa y el derecho a la información

The chairman of the IAPA’s Committee on Freedom of the Press and Information, Gonzalo Marroquín, editor of the Guatemala City, Guatemala, newspaper Prensa Libre, expressed regret that the ability to report freely was continuing to face difficulties in a number of countries in the Americas. He cited as “examples of the problems we face” the denial of press freedom in Cuba, the murder of journalists in Mexico and Colombia, and the restrictive legislation and harassment afflicting the press in Venezuela, which he described as “the most emblematic cases” in the region.

Marroquín declared that in the United States “reporters are increasingly being called on by judges and public prosecutors to identify their confidential sources of information,” while in Argentina the government uses placement of official advertising to reward or punish news media for their editorial policies.

“That is why it is important to issue a call to community organizations in all of our countries so that the struggle to defend freedom, which guarantees the people’s right to know, is waged not only by us journalists but is the role of society as a whole in order to guarantee the people’s rights,” he said.

The IAPA, which represents more than 1,400 newspapers and magazines throughout the Americas, conducts ongoing campaigns to promote respect for freedom of the press, that crimes against journalists do not go unpunished and that national legislatures do not enact laws placing restrictions upon those that report the news.

IAPA President Diana Daniels, of The Washington Post Company, Washington, D.C., stressed the importance of democratic societies being well informed. “The best way to exercise our rights and for them to be respected is to have access to information and to enjoy freedom of expression,” she said.

On this symbolic day Daniels is in Brazil, where she is taking part in IAPA activities and meeting with Brazilian President Luiz Inácio Lula da Silva, who signed the IAPA-sponsored Declaration of Chapultepec, a document setting out 10 principles for freedom of the press.

Among the scheduled IAPA activities concerning press freedom issues is a planned mission to Venezuela on a date yet to be agreed with the Venezuelan authorities, in particular with President Hugo Chávez, the objective being to discuss legislation restricting the press and legal proceedings being taken against a number of journalists.

Daniels and Marroquín together took advantage of the World Press Freedom Day commemorations to send a message to all journalists in the hemisphere, “especially those in jail or being persecuted,” and reaffirmed the IAPA’s decision to keep on fighting to defend and extend press freedom in the Americas.

Marroquín said the good news on this occasion is that a number of countries have accepted the IAPA’s suggestions concerning restrictive legislation. Among these, he said, were the cases of Mexico, Guatemala, Honduras and Panama, countries that have repealed insult laws. He also mentioned proposed laws providing for access to public information currently being debated in Argentina, Brazil, Chile, Guatemala, Nicaragua and Paraguay, which if enacted would join those already existing in Ecuador, Jamaica, Mexico, Panama, Peru and Dominican Republic.   

La SIP llama a defender la libertad de prensa y el derecho a la información

Miami (3 de mayo del 2006).- Un llamado a todas las sociedades de los distintos países del hemisferio para que se involucren en la defensa del derecho a informar y ser informado, formuló hoy la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), en la conmemoración del Día Mundial de la Libertad de Prensa.

El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información, Gonzalo Marroquín, del diario Prensa Libre, Guatemala, lamentó que persistan los problemas para el ejercicio periodístico en varios países del continente, y citó como "ejemplos de los problemas que vivimos" la negación a la libertad de prensa en Cuba, el asesinato de periodistas en México y Colombia, la legislación restrictiva y acoso que sufre la prensa en Venezuela, como "los casos más emblemáticos" de la región.

Marroquín recordó también que en Estados Unidos "cada vez más se exige a los periodistas que revelen sus fuentes de información a jueces y fiscales", mientras que en Argentina, el gobierno utiliza la publicidad oficial para premiar o castigar a los medios de comunicación, según su línea editorial.

"Por eso es importante hacer un llamado a las organizaciones civiles en todos nuestros países, para que la lucha por la libertad, que garantiza el derecho a la información, no la hagamos solo los periodistas, sino sea labor de toda sociedad para garantizar la defensa de sus derechos", dijo.

La SIP, que representa más de 1.400 diarios y revistas de todo el continente, mantiene campañas permanentes para promover que se respete la libertad de prensa, que los crímenes contra periodistas no queden impunes y que los congresos nacionales no promuevan legislación restrictiva para los periodistas.

La presidenta de la SIP, Diana Daniels del The Washington Post Company, Washington, D.C., señaló la importancia de que las sociedades democráticas estén bien informadas: "la mejor manera para ejercer y que se respeten nuestros derechos, es disponer de información y tener la libertad de expresarnos", comentó.

Daniels se encuentra en esta fecha simbólica en Brasil, a donde viajó para participar en actividades de la SIP y reunirse con el presidente de ese país, Luiz Inácio Lula da Silva, quien firmó la Declaración de Chapultepec, que contiene los diez principios que esta institución defiende en materia de libertad de prensa.

Dentro de las actividades programadas por la SIP para atender los problemas de libertad de prensa, está prevista una misión a Venezuela en fecha por definirse con las autoridades venezolanas, en especial con el presidente Hugo Chávez, con quien se desea discutir sobre la legislación restrictiva contra la prensa y la persecución judicial que se mantiene en contra de varios periodistas.

Tanto la presidenta Daniels como Marroquín aprovecharon la fecha para enviar un mensaje de solidaridad a todos los periodistas del continente, "en especial a aquellos que sufren cárcel o persecución", y reafirmaron la decisión de la SIP de mantener una constante lucha por mejorar los espacios y condiciones de la libertad de prensa en el hemisferio.

Marroquín agregó que lo positivo a destacar en esta fecha, es que varios países han aceptado las sugerencias de la SIP sobre legislación restrictiva.  Entre éstos, subrayó los casos de Chile, Guatemala, Honduras, México y Panamá, países que suprimieron el desacato. Mencionó además los proyectos de ley de acceso a la información pública que se discuten en Argentina, Brasil, Chile, Guatemala, Nicaragua, Paraguay que de aprobarse se sumarían a las que ya existen en Ecuador, Jamaica, México, Panamá, Perú y República Dominicana.

FUENTE: nota.texto7