*Por Javier Valdivia, especial para la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)
*Por Javier Valdivia, especial para la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)
Miami (27 de marzo de 2023) — Un ejecutivo y animador radial secuestrado a mediados de este mes en Haití, fue puesto en libertad el pasado sábado 25 luego de permanecer ocho días en cautiverio.
Lebrun Saint-Hubert, presidente y director general de la radio comunitaria "2000", fue liberado tras el pago de un rescate según medios locales. Los secuestradores exigían un millón y medio de dólares por su liberación, pero ni las autoridades ni la familia o colegas de Saint-Hubert han confirmado la entrega de esa cantidad de dinero.
El radiodifusor fue secuestrado el pasado viernes 17 en el interior de la misma emisora ubicada en el barrio de Delmas, al noreste de Puerto Príncipe, por hombres disfrazados de agentes de la Dirección Central de la Policía Judicial haitiana, de acuerdo con testigos citados por el portal de noticias Rezo Nòdwès.
Saint-Hubert, que también ejerce como inspector de policía, es copresentador del programa "Konfizyon" que se transmite los sábados por la noche a través de "2000", 96.1. Es el segundo radiodifusor haitiano víctima de las bandas criminales en lo que va de año.
Otro radiodifusor, Jean Thony Lorthé, fue secuestrado el 3 de febrero y liberado catorce días después tras el pago de 200 mil dólares que sus captores exigían por su rescate.
El día del secuestro, Lorthé se dirigía a un funeral junto con su hermano y una allegada en Pétion Ville, un barrio de clase media ubicado al noreste de la capital. En la zona opera la banda conocida como Ti Makak y señalada como autora del crimen.
Compañeros de Lorthé, presentador del espacio radial "Rafrechi Memwa", emitido por Radio Vision 2000, realizaron un paro de labores para exigir la liberación de su colega, "profundamente inquietos" por la intransigencia de sus secuestradores respecto al rescate exigido.
Además, decenas de reporteros y fotógrafos marcharon en la capital haitiana para exigir la liberación de Lorthé y denunciar el "silencio cómplice" de las autoridades ante la inseguridad que vive el país.
Nueve periodistas cayeron abatidos el año pasado en Haití, el peor para el ejercicio del periodismo en el continente solamente después de México, según la SIP.
Otros dos periodistas, Edner Décime, de la agencia AlterPresse, y Oscar Joseph, que fue por mucho tiempo coordinador de programas audiovisuales del Ministerio de Educación, también fueron secuestrados y luego liberados en 2022 luego del pago de sus rescates.
Una resolución sobre Haití aprobada por la SIP durante su 78ª Asamblea General llevada a cabo en octubre de 2022 en España, subrayó que el clima de violencia y la crisis política, económica y de seguridad en la que se encuentra sumido este país, mantienen en una situación de indefensión y de alto riesgo a los periodistas.
La SIP pidió al gobierno haitiano que garantice la preservación de la libertad de expresión y el ejercicio libre y seguro del periodismo, e instó a las organizaciones de prensa de las Américas a expresar su solidaridad y respaldo a periodistas y medios que siguen cumpliendo su misión informativa pese a las circunstancias de alto riesgo.
*Javier Valdivia es un periodista radicado en Miami. Experto en Haití. Fue subjefe de Redacción del periódico Listín Diario de República Dominicana. Ex corresponsal de la agencia estatal china Xinhua en Haití y República Dominicana.