La SIP realizó a fines de enero dos importantes actividades en Colombia, como parte de programa de embajadores del Proyecto Chapultepec.
El 21 de enero en el auditorio del diario El Tiempo de Bogotá, gobernadores y alcaldes de diferentes regiones y tendencias políticas de Colombia firmaron la Declaración de Chapultepec de la SIP y se comprometieron a garantizar la libertad de expresión y de prensa, durante un acto con la presencia del presidente de la república, Juan Manuel Santos.
El mandatario colombiano, junto al presidente la SIP, Jaime Mantilla, y el director del diario El Tiempo, Roberto Pombo, encabezaron la ceremonia ante más de 30 autoridades regionales de Colombia.
Un día después
Al día siguiente, con una destacada participación de académicos y estudiantes, la SIP realizó un foro universitario en el que se denunciaron los peligros que acechan a la libertad de expresión en América Latina y la necesidad de blindar esa libertad a través de los mecanismos constitucionales en cada nación.
El foro, realizado en la Universidad de los Andes, fue inaugurado por el rector Pablo Navas y por Roberto Pombo, quien también es vicepresidente de la Comisión de Chapultepec de la SIP.
La actividad fue parte del programa Embajadores de Chapultepec de la SIP para promover debates abiertos sobre libertad de prensa en centros académicos de las Américas.
Durante su presentación, el presidente de la SIP, Jaime Mantilla, estableció que la libertad de expresión “es el derecho básico para poder soñar, expresar, y compartir las ideas, pensamientos e inquietudes de cada ciudadano, y al mismo tiempo, buscar la forma o el sistema más idóneo para garantizar el usufructo de ese derecho fundamental para la existencia de la democracia en nuestras sociedades”.
Por su parte, Asdrúbal Aguiar, presidente de la Comisión Legal de la SIP e integrante del programa Embajadores de Chapultepec, explicó los aspectos jurídicos e internacionales de la Declaración de Chapultepec, decálogo de fundamentos sobre libertad de expresión y de prensa promulgado por la SIP en 1994.
Ultimo aviso de la SIP en Colombia
Varios periodistas colombianos coincidieron en sus exposiciones que aunque la defensa de la libertad de prensa ha mejorado en el país, existe un alto grado de impunidad en casos de crímenes y otros actos de violencia contra periodistas, y prevalece la cultura del secretismo.
En otro panel, al referirse a las amenazas contra la libertad de prensa en Latinoamérica, el presidente de la SIP, Jaime Mantilla, mencionó la anulación de medios independientes, el encausamiento penal, las campañas de desprestigio y escarnio público contra periodistas y medios de comunicación; presiones directas o indirectas, censura previa, retiro de publicidad gubernamental y obstáculos para acceder a la información oficial, entre otros impedimentos al libre ejercicio del periodismo en algunos países de la región.
Sobre este mismo tópico, el presidente de la Comisión de Finanzas, Auditoría y Recaudación de Fondos de la SIP y director del diario venezolano El Nacional, Miguel Henrique Otero, se enfocó en el caso venezolano. A la vez, expresó que, no solo en su país, sino que en otras naciones de América Latina se enfrentan dos encrucijadas, “una, la amenaza a la vida de los periodistas y otro la hegemonía comunicacional”, creada por el gobierno de Hugo Chávez en Venezuela y replicada en la región, “en un marco de legalidad muy difícil de combatir”. Agregó que antes "las dictaduras bananeras impedían la libre expresión a la fuerza, ahora el mecanismo de control está dentro de la Constitución".
En tanto, Julio Muñoz, director ejecutivo de la SIP y moderador de la discusión precisó que “la intolerancia de algunos gobiernos autoritarios constituye uno de los principales problemas que afronta hoy la prensa independiente en el continente”. Muñoz también se refirió a la violencia como “otro grave problema” que en algunos países se exhibe en asesinatos, agresiones, atentados y amenazas.
La delegación internacional de la SIP -además de Mantilla, Aguiar, Otero y Muñoz-, también la integraron Jorge Canahuati, presidente de la Comisión de Chapultepec de la SIP y presidente del grupo de medios OPSA de Honduras y Viviana Bianchi, directora de Desarrollo de la SIP.