Preocupa a la SIP fallo de la Corte Suprema de Justicia del Paraguay contra diario
Preocupa a la SIP fallo de la Corte Suprema de Justicia del Paraguay contra diario
La organización aboga por la adopción del estándar legal internacional de la real malicia
Miami (5 de enero del 2006).- La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) expresó su preocupación y consideró que el fallo condenatorio de la Corte Suprema de Justicia del Paraguay que obliga al director del periódico abcColor a pagar una elevada multa por supuesta calumnia, difamación e injuria del senador oficialista Juan Carlos Galaverna, representa un precedente negativo para la libertad de prensa.
Hechos como estos limitan y ponen en entredicho la posibilidad de la prensa de investigar en forma independiente las supuestas irregularidades de los funcionarios, quienes deben estar más expuestos a la evaluación constante de su gestión pública. Tememos que estos fallos puedan provocar la autocensura de otros medios y periodistas, perjudicando el derecho del público a la información. subrayó Gonzalo Marroquín, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP.
En diciembre de 1998 Galaverna, diputado del gobernante Partido Colorado presentó una denuncia contra Aldo Zuccolillo por información publicada en su periódico abcColor que acusó al político entre otras cosas de estadía gratis en el hotel Guaraní, de figurar en la lista de alto riesgo de deudores del sistema bancario, de tráfico de influencias y de otorgar protección política al entonces presidente del Banco Nacional de Trabajadores , condenado posteriormente a 10 años de cárcel por el vaciamiento del banco.
El alto tribunal del Paraguay confirmó el pasado 28 de diciembre una condena contra el director del periódico abcColor, quien deberá pagar más de US $200.000 por los presuntos agravios cometidos contra Galaverna en informaciones aparecidas entre junio de 1997 y diciembre de 1998 en el periódico.
Marroquín, director del diario guatemalteco Prensa Libre, agregó que la decisión de la Corte debió considerar que este caso involucró a un alto funcionario de gobierno alrededor de un tema de interés general relacionado al alegado mal manejo de un banco del Estado. Destacó que el sistema legal paraguayo no contempla la real malicia, una protección necesaria que existe en alguno países.
La real malicia exige al querellante que cuando se proceda legalmente contra la prensa por una supuesta difamación de un funcionario público, se deberá probar la falsedad de la información y que se publicó a sabiendas de su falsedad, según explicó.
La SIP reiteró la necesidad de que se respeten principios de la Declaración de Chapultepec en el sentido de que ningún medio de comunicación o periodista debe ser sancionado por formular críticas o denuncias contra el poder público y que continuará abogando por la adopción del estándar legal internacional de la real malicia.
IAPA calls Paraguay Supreme Court ruling setback to press freedom
MIAMI, Florida (January 5, 2006)The Inter American Press Association (IAPA) today described a ruling by the Supreme Court of Paraguay as a setback for press freedom after the court ordered the editor of the newspaper abcColor to pay substantial damages for libeling a senator from the governing party, Juan Carlos Galaverna.
Actions such as this limit and put at risk the possibility of the press to independently investigate alleged wrongdoing by public officials, whose actions must be more exposed to constant public scrutiny, declared Gonzalo Marroquín, chairman of the IAPAs Committee on Freedom of the Press and Information. We fear that such court rulings as these could lead to self-censorship by the media and individual journalists, thus jeopardizing the publics right to know
Galaverna, a member of the lower house of the national Congress for the governing Colorado Party, had filed suit alleging libel and defamation by abcColors editor, Aldo Zuccolillo, following reports in the newspaper between June 1997 and December 1998 accusing him of, among other things, accepting free stays at the Guaraní Hotel in Asunción, being on a list of high-risk bank loan borrowers, influence peddling, and giving political protection to the then president of the National Workers Bank, who was later sentenced to 10 years in jail for bleeding the bank dry.
On December 28 the Supreme Court upheld a lower court decision that awarded the equivalent of $200,000 damages against Zuccolillo.
The IAPAs Marroquín, editor of the Guatemala City, Guatemala, newspaper Prensa Libre, said the court should have taken into account that this case involved a senior government official in a matter of general interest concerning the alleged mismanagement of a public sector bank. He added that the Paraguayan legal system does not embrace the doctrine of real malice, an essential protection that exists in some other countries.
Real malice, also known as malice aforethought, requires that a plaintiff taking legal action against the press for alleged defamation of a public official must prove that the published information was false and was known to be false.
The IAPA stressed that the principles set out in the Declaration of Chapultepec must be observed including that which states no news medium nor journalist may be punished for publishing the truth or criticizing or denouncing the government and said it would continue advocating a wider adoption of the international legal doctrine of real malice.
FUENTE: nota.texto7
