Satisfacción por medidas cautelares de la CIDH a periodistas venezolanos

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Miami (11 de noviembre de 2015).- La Sociedad interamericana de Prensa (SIP) expresó satisfacción por la decisión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de otorgar medidas cautelares a los periodistas venezolanos Miguel Henrique Otero, Teodoro Petkoff, Alberto Federico Ravell y a su hija Isabel Cristina Ravell, ante los graves actos de hostigamiento y persecución del gobierno por ejercer su derecho a la libertad de expresión.

La CIDH consideró que los solicitantes de las medidas cautelares “se encuentran en una situación de gravedad y urgencia, toda vez que sus derechos estarían amenazados y en riesgo”, y pidió a Venezuela que adopte medidas necesarias “para garantizar el ejercicio legítimo de la libertad de expresión de Miguel Henrique Otero, Alberto Federico Ravell, Isabel Cristina Ravell y Teodoro Petkoff” y “para evitar se repitan los hechos” que originaron la petición.

Las medidas representan una responsabilidad de parte del Estado de proteger a las personas y garantizarles sus derechos humanos y constitucionales. En este caso fueron solicitadas “para evitar daños irreparables a los derechos humanos, a la libertad de expresión, a la integridad personal y a la libertad personal, consagrados en los artículos IV y I respectivamente de la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre”.

El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Claudio Paolillo, dijo que “si bien nos satisface la decisión de la CIDH de otorgar las medidas cautelares, nos desalienta saber que el gobierno de Venezuela no las cumplirá como tampoco lo ha hecho con otras decisiones del sistema interamericano. Así ocurrió con el último fallo de la Corte Interamericana para que el gobierno permita reabrir RCTV y le devuelva sus activos”.

Igualmente, Paolillo, director de Búsqueda, semanario uruguayo, agregó que estas medidas cautelares “tienen el doble efecto de hacer responsable a un Estado en caso de que sufran consecuencias las personas sobre quienes se pide protección y de mantener activa la denuncia y la atención sobre violaciones a la libertad de expresión que se cometen en países de nuestro hemisferio”.

Miguel Henrique Otero, presidente-editor de El Nacional, Teodoro Petkoff, de Tal Cual, y Alberto Federico Ravell, del sitio web La Patilla, han venido padeciendo de parte de altos funcionarios estatales “reiteradas declaraciones estigmatizantes”, “actos de seguimiento y vigilancia”, “procesos penales y civiles por difamación” y “prohibición de salida del país”, entre otros métodos de hostigamiento que buscan coartar a esos medios para que dejen de publicar información que pudiera ser incómoda para el gobierno.

En abril pasado el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Diosdado Cabello, interpuso una demanda civil millonaria (alrededor de 78 millones de dólares) por supuesta difamación contra los tres medios que reprodujeron a principios de año una información del diario ABC de España sobre supuestos vínculos del alto funcionario con el narcotráfico. A los directivos de los medios involucrados en la demanda judicial se les prohibió la salida del país.

En su documento del 9 de noviembre la CIDH detalla los ataques a periodistas y medios de comunicación en el país y concluye que en Venezuela “existe una serie acumulativa de factores que generan un grave impacto para el ejercicio del derecho a la libertad de expresión”.

En el marco de las elecciones parlamentarias a realizarse el próximo 6 de diciembre, el organismo interamericano expresó que ante “la denunciada reducción del pluralismo informativo y la disminución de medios de comunicación independientes, resulta urgente la adopción de medidas para que los propuestos beneficiarios puedan ejercer su derecho a la libertad de expresión y movimiento sin ser objeto de actos de hostigamiento por el ejercicio de sus funciones periodísticas”.

La SIP es una entidad sin fines de lucro dedicada a la defensa y promoción de la libertad de prensa y de expresión en las Américas. Está compuesta por más de 1.300 publicaciones del hemisferio occidental; y tiene sede en Miami, Estados Unidos. Para mayor información, por favor, visite http://www.sipiapa.org


IAPA welcomes grant of IACHR precautionary measures to Venezuelan journalists

MIAMI, Florida (November 11, 2015)—The Inter American Press Association (IAPA) today welcomed the decision of the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) to grant precautionary measures to Venezuelan journalists Miguel Henrique Otero, Teodoro Petkoff, Alberto Federico Ravell and his daughter Isabel Cristina Ravell, given the serious acts of harassment and persecution by the government for exercising their right to freedom of expression.

The IACHR considered that those requesting the precautionary measures “find themselves in a serious and urgent situation in that their rights were being threatened and put at risk.” It called on Venezuela to take the necessary steps “to ensure the legitimate exercise of freedom of expression of Miguel Henrique Otero, Alberto Federico Ravell, Isabel Cristina Ravell and Teodoro Petkoff” and “in order to prevent repeated events” that gave rise to the request.

The requirements represent a responsibility on the part of the government to protect the people concerned and guarantee their human and constitutional rights. In this case it was requested “to prevent irreparable harm to the human rights, freedom of expression, personal integrity and personal freedom enshrined in Articles 4 and 1, respectively, of the American Declaration of the Rights and Duties of Man.”

The chairman of the IAPA’s Committee on Freedom of the Press and Information, Claudio Paolillo, declared, “While we welcome the IACHR decision to grant the precautionary measures we are disappointed to learn that the government of Venezuela will not comply with them, as it has neither done with other decisions of the inter-American system. That was what happened with the latest ruling of the Inter-American Court that the government should allow the reopening of RCTV television channel and return it to its shareholders.”

Paolillo, editor of the Montevideo, Uruguay, weekly Búsqueda, added that these precautionary measures “have the dual effect of making a government responsible in the case of consequences being suffered by people for whom protection is sought and maintaining active the denunciation of violations of freedom of expression that are committed in countries of our hemisphere.”

Miguel Henrique Otero, president and publisher of El Nacional, Teodoro Petkoff, of Tal Cual, and Alberto Federico Ravell, of the Web site La Patilla, have been suffering “repeated stigmatizing statements,” “being followed and spied upon,” “criminal and civil libel proceedings” and “prohibition from leaving the country,” among other methods of harassment by senior government officials seeking to stop those media from publishing information that could be uncomfortable for the government.

In April this year Venezuelan National Assembly President Diosdado Cabello filed a 79-million-dollar civil lawsuit for alleged defamation against three media that had at the beginning of the year reproduced a report by the Spanish newspaper ABC about his alleged links with drug trafficking. The executives of the media involved in the legal action were prohibited from leaving the country.

In its November 9 document the IACHR details the attacks on journalists and news media in Venezuela and concludes that in that country “there exists a cumulative series of factors that give rise to a serious impact on the exercise of the right to freedom of expression.”

Concerning the congressional elections to be held on December 6 the inter-American body declared that “the complained of reduction in information pluralism and the reduction of the number of independent news media means what is urgent is the adoption of measures for the proposed beneficiaries to be able to exercise the right to freedom of expression and movement without being subjected to acts of harassment for carrying out their journalistic duties.”

The IAPA is a not-for-profit organization dedicated to the defense and promotion of freedom of the press and of expression in the Americas. It is made up of more than 1,300 print publications from throughout the Western Hemisphere and is based in Miami, Florida. For more information please go to http://www.sipiapa.org.

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