*Por Javier Valdivia, especial para la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)
*Por Javier Valdivia, especial para la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP)
Miami (14 de junio de 2023) — Una reconocida periodista haitiana fue secuestrada en su domicilio y horas después fue liberada por una de las peligrosas bandas que operan en Puerto Príncipe.
Marie Lucie Bonhomme Opont, periodista de Radio Vision 2000, fue secuestrada a 3:00 de la mañana el 13 de junio en su residencia, en el barrio Tabarre, al noreste de la capital haitiana, por la banda conocida como "Kraze Baryè" que dirige Vitelhomme Innocent, prófugo de la justicia, según la víctima.
"Individuos armados saquearon mi casa y sustrajeron una cantidad todavía no determinada de artículos. Me llevaron a la base de Innocent, que decidió liberarme, pero se quedaron con mi vehículo", narró Bonhomme a la agencia de noticias AlterPresse.
Periodistas, trabajadores y ejecutivos de medios son blanco de ataques, secuestros y asesinatos por parte de pandillas que controlan gran parte de la capital de Haití, país sumido en un profundo clima de inseguridad y en una crisis política.
En días recientes, la pandilla encabezada por Innocent ha perpetrado ataques a residencias y negocios en Tabarre, entre ellas la del exsenador Evalière Beauplan y la sede de un concesionario de vehículos importados donde opera el consulado honorario de Jamaica.
Además de Bonhomme, en 2023 cuatro periodistas fueron secuestrados y luego liberados tras el pago de rescates en 2023: Robert Dénis, director general de la estación privada de TV Canal Bleu y dos veces vicepresidente de la Asociación Nacional de Medios Haitianos (ANMH); Lebrun Saint-Hubert, presidente y director general de la radio comunitaria 2000; Jean Thony Lorthé, presentador del programa "Rafrechi Memwa", emitido por Radio Vision 2000, y Sandra Duvivier, reconocida periodista del área cultural, camarógrafa e integrante del staff de Telemax, canal 5 de TV.
Tres periodistas haitianos fueron asesinados este año. Paul Jean Marie, presentador en radio Lumière, murió el 5 de mayo abatido por criminales que ingresaron a su residencia de Onaville, barrio de Croix-des-Bouquets, al este de la capital. También fueron asesinados Ricot Jean, periodista de Radio-Télé Évolution Inter de la ciudad de Saint-Marc (norte), cuyo cuerpo fue hallado en un descampado el 25 de abril, y al de Dumesky Kersaint, redactor de Radio Télé Inurep, acribillado el 18 de abril en el barrio de Carrefour, al sur de Puerto Príncipe.
El informe de abril sobre libertad de prensa de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) considera que ejercer el periodismo en Haití "sigue siendo difícil, riesgoso y expone a los profesionales del oficio a condiciones precarias y de altísima vulnerabilidad". Los riesgos para la profesión también fueron registrados por el informe 2023 de la Unesco "Estudio sobre el desarrollo de los medios de comunicación en Haití". El documento señala que los ataques contra la prensa son frecuentes y que sus perpetradores rara vez son llevados ante la justicia. También denuncia que los reporteros que cubren mítines políticos suelen ser atacados verbal o físicamente por manifestantes que los asocian con el bando contrario.
La semana pasada, la Junta Nacional del Observatorio Haitiano por el Derecho y la Libertad de Prensa (OHDLP) condenó "enérgicamente" la agresión física y el intento de asesinato contra la directora de Asuntos Jurídicos de la entidad, Amentha Léonard, por parte de una banda que opera en el departamento de Nippes, 110 kilómetros al suroeste de la capital.
El director general del portal en línea Clin D'œil Info, Blondson Bachtmy Délien, presentó una denuncia ante la fiscalía de Puerto Príncipe por persistentes amenazas contra su persona tras la publicación de una información que involucra a un exalcalde.
*Javier Valdivia es un periodista radicado en Miami. Experto en Haití. Fue subjefe de Redacción del periódico Listín Diario de República Dominicana. Ex corresponsal de la agencia estatal china Xinhua en Haití y República Dominicana.