Los medios de comunicación no están librando una batalla contra YouTube, las redes sociales o la inteligencia artificial. Están tratando de adaptarse a una transformación más profunda: el cambio en los hábitos de consumo de las audiencias. Ese fue el mensaje central de Juan Pablo Robert, ejecutivo de YouTube Spanish, durante su presentación en SIP Connect 2026, donde repasó la evolución de la plataforma y su creciente papel como ecosistema de distribución, monetización y construcción de comunidades para organizaciones periodísticas.
“La misión de YouTube sigue siendo exactamente la misma que hace 21 años: dar una voz a todas las personas y mostrarles el mundo”, aseguró. Según Robert, la plataforma ha experimentado cambios radicales desde su lanzamiento, pero su objetivo continúa siendo conectar a creadores, periodistas, empresas de medios y audiencias a escala global.
Recordó que la plataforma ha distribuido más de US$100,000 millones a creadores, artistas y empresas de medios durante los últimos cuatro años. El modelo de negocio, explicó, se basa en compartir el 55% de los ingresos publicitarios con los propietarios de los canales. “Sin ellos, YouTube no existiría”, afirmó.
Para el ejecutivo, la posibilidad de combinar la distribución, la monetización y el desarrollo de comunidades explica por qué cada vez más medios integran la plataforma como parte central de su estrategia digital.
Uno de los cambios más significativos identificados por Robert es el creciente predominio del contenido audiovisual, especialmente entre los públicos más jóvenes.
Citando tendencias observadas en América Latina y estudios sobre consumo informativo, sostuvo que las nuevas generaciones prefieren ver la noticia antes que leerla.
“No estamos peleando contra la tecnología; estamos peleando contra hábitos de consumo”, señaló. A su juicio, esto obliga a las redacciones a pensar no solo en el contenido informativo, sino también en la manera de presentarlo.
La tendencia no implica el abandono de la lectura, aclaró, sino la necesidad de desarrollar narrativas adaptadas a las preferencias actuales de las audiencias.
Del contenido al usuario
Robert planteó que la gran transformación digital de las últimas décadas ha sido el desplazamiento del centro de gravedad desde los medios hacia los usuarios.
Mientras que en el modelo tradicional las audiencias orbitaban alrededor de periódicos, estaciones de radio o canales de televisión, hoy ocurre lo contrario: son los contenidos los que giran alrededor de las personas.
Ese cambio de paradigma, según dijo, explica el auge de las plataformas de recomendación, los algoritmos y los formatos diseñados para descubrir contenidos de forma pasiva. Para los medios, esto significa que la distribución ya no puede depender exclusivamente de los canales propios.
La televisión vuelve a ser protagonista
Aunque suele asociarse YouTube con dispositivos móviles, Robert señaló que una de las tendencias más importantes de los últimos años es el crecimiento acelerado del consumo a través de televisores conectados.
En Estados Unidos, explicó, la televisión conectada ya supera a los teléfonos móviles como principal dispositivo para ver YouTube. En América Latina, aunque el proceso es más reciente, el tiempo de visualización desde televisores crece de forma sostenida.
Factores culturales y económicos ayudan a explicar esta tendencia. Entre ellos mencionó la tradición familiar en torno al televisor y el costo de los planes de datos móviles en muchos países de la región.
Para los medios, esto significa que las audiencias están consumiendo contenidos digitales en entornos cada vez más similares a la televisión tradicional, aunque con mayores opciones de interacción y personalización.
Una estrategia multiplataforma
Robert recomendó a los medios desarrollar estrategias que aprovechen los distintos formatos disponibles en YouTube en función de los objetivos de negocio y audiencia.
Los Shorts, explicó, funcionan principalmente como herramientas de descubrimiento y permiten atraer nuevos usuarios. Los videos largos favorecen la fidelización y el desarrollo de comunidades, mientras que las transmisiones en vivo contribuyen a fortalecer el vínculo con las audiencias más comprometidas.
“El corto descubre, el largo construye comunidad”, resumió.
También destacó el papel de los podcasts en video, uno de los formatos que más crece dentro de la plataforma.
Según explicó, muchos usuarios alternan entre audio y video dependiendo del momento del día, lo que ha convertido a YouTube en uno de los principales espacios de distribución para este formato.
Más de 700 millones de horas mensuales de podcasts son consumidas en televisores conectados, dijo.
Más allá de la distribución, Robert insistió en que el verdadero valor de las plataformas digitales radica en la posibilidad de escuchar a las audiencias.
Las herramientas de comunidad, los comentarios y las interacciones permiten identificar qué temas generan mayor interés y comprender mejor las necesidades de los usuarios. Esa información puede convertirse en un insumo editorial tan importante como las métricas tradicionales o los estudios de audiencia.
Además de la publicidad, Robert destacó la expansión de mecanismos de financiamiento directo como las membresías, las suscripciones y los beneficios exclusivos para comunidades de seguidores.
Comprender al usuario
Al cierre de su presentación, Robert insistió en que el reto para los medios no consiste en resistirse a los cambios tecnológicos, sino en comprender cómo las personas consumen información hoy. “Lo que ha cambiado no son las plataformas. Lo que ha cambiado son los hábitos de los usuarios”, afirmó.
Para las organizaciones periodísticas, concluyó, el éxito dependerá de su capacidad para encontrarse con las audiencias allí donde ya están, ofrecer contenido adaptado a distintos formatos y construir comunidades duraderas alrededor de sus marcas informativas.
