CANADA
El Informe de la Comisión Real de Reforma Electoral y
Financiamiento de Partidos está siendo revisado actualmente
por el Comité de Reforma Electoral nombrado por la Cámara
de los Comunes del parlamento canadiense, el cual estará
presentando propuestas ante el parlamento canadiense
para enmendar la Ley Electoral del país.
Hay dos aspectos de las recomendaciones de la Comisión
Real que atañen particularmente a la prensa canadiense -las
encuestas de opinión y los límites de gastos de terceros.
La comisión propone imponer restricciones a la publicidad
realizada por personas que no sean candidatos o miembros
de los partidos políticos oficiales que intervienen en las
elecciones. Específicamente, plantea limitar a mil dólares la
cantidad de dinero que una persona puede gastar en publicidad
durante una campaña electoral a nivel federal. Esta propuesta
tiene la dara intenci6n de suprimir las opiniones de
aquéllos que no sean candidatos de partidos polfticos inscritos
y constituye un ataque a la libertad de expresión.
Del mismo modo, la Comisión Real propone imponer restricciones
a la publicación de encuestas de opinión durante las
elecciones federales, limitando las ocasiones en que se pueden
publicar. Pretende prohibir la publicación de encuestas de
opinión el día antes de una elección o hasta que se cierren las
urnas en día de las elecciones.
Además, propone que los medios que publiquen encuestas
tengan la obligación de incluir también una larga lista de
detalles técnicos de las mismas. El espacio requerido para consignar tales detalles haría que el costo se tornara prohibitivo y confuso.
La prensa canadiense considera que estas restricciones y
condiciones son un intento de interferir con el libre flujo de
información.
A fines de junio del presente año, el Gremio de Diarios de
Ontacio entró en una huelga contra el Toronta Star. Durante
los primeros días de la huelga, el gobierno de la provincia de
Ontacio anunció que retiraría toda su publicidad del Taronto
Star mientras durara el conflicto laboral, manifestando que
no quería conceder ningún beneficio al diario durante una
disputa laboral porque eso sería asumir una posición. La
Municipalidad de Toronto también adoptó la misma medida.
El Star siguió apareciendo durante los días de huelga.
La SIP envió una protesta al gobierno de Ontario y a la
Municipalidad de Toronto, ninguno de los cuales ha modificado
su posición, pero esta protesta fue importante porque a
ambos les interesa las opiniones de la comunidad internacional
respecto al clima de inversiones en la provincia de Ontario,
y no les gustó el tipo de publicidad que genera.