En uno de los semestres más sombríos para el periodismo nicaragüense, se registraron más de 661 ataques contra medios y periodistas, en su mayoría cometidos por instituciones o funcionarios del Estado, lo que hace que en el país cada día se ejerza el periodismo en condiciones más adversas y hostiles.
Entre esas agresiones, 571 fueron ataques a medios de comunicación y 89 a personas naturales y contra una organización gremial.
Muchos ataques se dieron en el marco del proceso electoral del 7 de noviembre de 2021, altamente criticado a nivel nacional e internacional por realizarse sin cobertura amplia de prensa u observación electoral independiente y con alto índice de ataques a la prensa.
Los ataques causaron que los periodistas se autocensuren y pidan protección de su identidad.
En estos últimos meses, al menos 75 periodistas y dueños de medios independientes se vieron obligados al exilio, seis de ellos en febrero.
Diciembre de 2021 estuvo marcado por agresiones a las mismas víctimas, así como la congelación de procesos judiciales contra periodistas y el caso de la Fundación Violeta Barrios de Chamorro (FVBCH). Las autoridades judiciales alegaron que fue por carga laboral, considerando que esto era "razón de fuerza mayor".
Este año inició con fuerte autocensura de los periodistas y más ataques que en meses pasados, mientras que los periodistas retiraron sus firmas de los artículos.
Entre febrero y marzo se realizaron juicios cargados de arbitrariedades en la Dirección de Auxilio Judicial (DAJ), conocida como el nuevo Chipote. Se trató de juicios a puertas cerradas, con policías de testigos y acusaciones bajo leyes represivas aprobadas en 2020.
El 31 de marzo, el Poder Judicial condenó a nueve años de cárcel a Juan Lorenzo Holmann, gerente general del diario La Prensa, y vicepresidente regional por Nicaragua de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, una condena que según análisis de abogados penalistas no fue probada en el juicio. A su vez ordenó "mantener bajo custodia" las instalaciones de La Prensa tomadas desde el 13 de agosto de 2021 e impuso una alta multa monetaria. Además, Holmann fue inhabilitado durante el mismo período para ejercer su profesión, oficio o cargo y se le impuso una multa calculada en "tres veces el valor del dinero, bienes y activos" que supuestamente lavó.
La toma de las instalaciones de La Prensa incluye cuatro edificios que contienen las oficinas de redacción, administración, ventas, mercadeo y circulación, además de la rotativa, maquinaria moderna de la imprenta comercial y bodegas. Esa toma ha sido denunciada como una confiscación de hecho, lo que está prohibido por la Constitución.
También fueron acusados y condenados periodistas, trabajadores de medios y miembros de la FVBCH.
El director de 100 % Noticias, Miguel Mora, detenido por segunda vez, fue enjuiciado el 4 de febrero por el delito de "menoscabo a la integridad nacional" y condenado a 13 años de prisión.
El cronista deportivo Miguel Mendoza fue llevado a juicio el 8 de febrero por el delito de "conspiración para cometer menoscabo a la integridad nacional" y fue condenado a nueve años de prisión.
Jaime Arellano, comentarista político, enfrentó juicio el 24 de febrero por "conspiración para cometer menoscabo a la integridad nacional" y propagación de noticias falsas, establecidas en la Ley de Ciberdelitos. Se le impuso una condena de 13 años por ambos delitos.
En el caso de la FVBCH, el 11 de marzo su directora Cristiana Chamorro fue condenada a ocho años por los delitos de lavado de dinero y apropiación indebida.
Su hermano, Pedro Joaquín Chamorro Barrios, fue condenado a nueve años por los delitos de apropiación y retención indebida.
A Walter Gómez, administrador, y Marcos Fletes, contador de la FVBCH, se les impuso una condena de 13 años por los delitos de falsificación ideológica, gestión abusiva, apropiación indebida y lavado de dinero. A Pedro Vásquez, conductor de Cristiana Chamorro, se le impuso una condena de siete años por supuesta cooperación para el lavado de dinero.
En este período, 10 opositores enfrentaron procesos judiciales y fueron condenados por violar la ley de ciberdelitos y "conspiración para cometer menoscabo a la integridad nacional": Yoel Ibzán Sandino (11 años de prisión), Donald Margarito Alvarenga (12), Douglas Alfredo Cerros Lanzas (12), Yasser Muhamar Vado (13), Alexis Peralta (11), María Oviedo (8), Jaime Arellano (13), Irving Larios (13), Eveling Pinto (13) y Harry Chávez (10).
Al cierre de este informe, las instalaciones de La Prensa continuaban tomadas por patrullas de la Policía Nacional. La bandera de Nicaragua que ondea frente a la fachada del edificio principal está en harapos. Un símbolo que refleja la situación del periodismo y del país ante la dictadura.