Si bien la Constitución protege la libre expresión, muchos ciudadanos se sienten cohibidos para hablar por temor a las represalias de las autoridades. Esta tendencia se ha intensificado en los últimos años, sobre todo desde que el partido del PPP/C, que fue reelegido el 1 de septiembre, había regresado al poder en 2020.
En los últimos años, el gobierno ha tenido acceso a un flujo sustancial de ingresos provenientes de un gran yacimiento de petróleo descubierto en 2015 por ExxonMobil en el océano Atlántico. Se estima que las reservas superan los 11 mil millones de barriles de petróleo. Estos fondos han fortalecido aún más el control sobre los medios de comunicación y las plataformas de redes sociales, y se teme que este control se incremente.
Existe la preocupación de que se intensifiquen los ataques verbales contra la sociedad civil por parte de los medios de comunicación progubernamentales, así como influencers afines al oficialismo.
Varios grupos de la sociedad civil han sido criticados por funcionarios, como la Asociación de Prensa de Guyana (GPA), la oficina local de Transparencia Internacional, el Instituto de Transparencia de Guyana Inc., la Asociación de Derechos Humanos de Guyana y un grupo de mujeres llamado Red Thread.
En los últimos años, el gobierno ha lanzado duros ataques contra la presidenta de la GPA, la periodista Nazima Raghubir, a quien acusó de ser partidaria de la oposición. Los ataques se intensificaron después de que un candidato progubernamental no lograra ganar las elecciones de la GPA. La nueva dirección de la GPA sigue siendo acusada de organización antigubernamental.
La Ley de Acceso a la Información, aprobada en 2011, sigue siendo ineficaz a pesar de las numerosas solicitudes de los medios de comunicación y los periodistas. Varias protestas no tuvieron éxito debido a la parcialidad de la autoridad, teniendo en cuenta que el Comisionado de Información es un exfiscal general cuyo hijo es un actual ministro del gobierno.
En 2018, se aprobó la Ley de Delitos Cibernéticos, que se ha utilizado para silenciar las voces en línea, y existe la preocupación de que se use aún más durante el próximo período electoral. Aunque el gobierno actual la había criticado mientras estaba en la oposición, sigue en vigor sin modificaciones.
La ley de difamación penal se remonta a la época colonial y se mantuvo a pesar de las protestas. Sin embargo, el 20 de junio, la jueza principal en funciones, Roxane George SC, declaró que la ley de difamación es inconstitucional. La jueza sostuvo que el artículo 113 de la Ley de Derecho Penal, que penaliza la difamación, viola el artículo 146 de la Constitución, que garantiza la libertad de expresión. Dijo que recurrir a la difamación penal para proteger la reputación individual es "innecesario, desproporcionadamente excesivo e injustificado". Y añadió que, en una sociedad democrática, "si alguien se siente agraviado por lo que se le ha dicho, puede presentar una demanda civil". Y argumentó: "No debe ser el Estado, a través de ningún brazo policial, el que acuse a las personas de difamación penal".
Aunque la difamación penal ya se ha eliminado, los juicios civiles siguen siendo un problema para los periodistas, ya que los jueces han dictado sentencias muy costosas.
Los periodistas dependen de un flujo regular y libre de información a través de conferencias de prensa. Sin embargo, durante su mandato de 2020 a 2025, el presidente Irfaan Ali solo ofreció tres conferencias de prensa. Después de su reelección, el presidente Ali ofreció una conferencia de prensa el 16 de septiembre, pero se excluyó a algunos medios de comunicación, la sesión se limitó a solo seis preguntas y no se permitieron las repreguntas.
Hay cuatro periódicos privados y una multiplicidad de estaciones de televisión y radio privadas. El Estado es dueño de medios en todos los sectores, incluido un periódico, y tiene una presencia significativa en las redes sociales. A través de los ingresos petroleros de los que dispone, el gobierno tiene una posición dominante y puede ofrecer mejores salarios que los medios de comunicación de propiedad privada, lo que representa una amenaza indirecta para la libertad de prensa.
Este año, el gobierno retuvo por ocho meses los pagos de publicidad estatal al periódico Stabroek News como táctica de presión contra su voz independiente.
