Guatemala

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GUATEMALA Las restricciones y violaciones a la libertad de prensa se han mantenido en el período de marzo a octubre de 1994, con el agravante de que toda agresión ha permanecido en un clima de total impunidad. Las investigaciones - si es que se realizan - no arrojan resultados. La violencia contra los periodistas continúa. El 12 de septiembre fue asesinado a tiros el periodista Víctor Hugo López, director del Nuevo Diario del Aire. Además, se registraron dos hechos que revisten especial gravedad para la libertad de expresión. Uno es el acoso a la revista Crónica, por haber opinado en favor de la Conferencia Mundial sobre Población y Desarrollo. El otro es el de la magistrado María Eugenia Villaseñor Velarde, quien se vio obligada a salir del país por haber escrito un libro acerca de un crimen político. He aquí la cronología de los principales hechos: 3 de marzo - Nery de la Cruz Ibáñez, periodista radial, denunció haber sido agredido cerca de su hogar por desconocidos que portaban ametralladoras. Lo amenazaron y robaron su carnet de prensa, pero no su dinero. El periodista dijo que reiteradamente fue amenazado por carta y teléfono a fines de 1993. 20 de marzo - El periodista Adolfo Barrera Ortiz y su familia abandonaron Guatemala, luego de ser víctima de un aparente atentado contra su vida a principios de marzo. En febrero una bomba había sido colocada junto a su residencia. El gobierno habría rechazado una solicitud de protección y solamente facilitó la salida del país del periodista y su familia. Barrera Ortiz, su esposa y cuatro hijos están asilados en Canadá y tienen permiso y ayuda financiera por parte del gobierno canadiense por término de un año. Otro periodista, familiar suyo, Byron Barrera Ortíz, víctima de un criminal atentado en el que mataron a su esposa, a fines de 1989, se encuentra exiliado en Costa Rica. 22 de marzo - Directores de varios periódicos y los periodistas Salvador Hernández, Otto Ramiro Morán Gálvez, Guillermo Girón Valdez, Osear Granados, Ricardo Castro, Osear Masaya, Héctor Adolfo Barreroa Ortiz, Nery de la Cruz, José Rubén Zamora, Haroldo Sánchez, Jorge Yee y Carmen Aída Ibarra, recibieron una amenaza por escrito, en papel membretado de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, URNG. Esta organización guerrillera negó haber enviado esas amenazas, y culpó al Ejército de haberlo hecho. El Ejército también lo negó. Sobre el particular, es necesario considerar que existen grupos secretos terroristas que suelen utilizar esos procedimientos para confundir a la opinión pública y a las víctimas. 24 de marzo - El locutor Marco Tulio de la Roca fue atacado a tiros y a raíz de ese ataque perdió un ojo. Se desconocen las causas del ataque, según informó su esposa Aída de De la Roca. Ese mismo día, estudiantes del Centro Universitario de Occidente, CUNOC, atacaron la sede regional de Prensa Libre en el departamento de Quetzaltenango. En estas oficinas se edita el semanario El Nuevo Quezalteco, que circula en la región occidental de Guatemala. Los estudiantes lanzaron todo tipo de artefactos contra el edificio, y causaron serios daños materiales. 29 de marzo - La periodista y fotógrafa estadounidense Diane Weinstock fue atacada por una muchedumbre que la golpeó con palos, piedras y machetes en la ciudad de San Cristóbal Verapaz, en la zona norte del país. Al parecer, Weinstock estaba haciendo unas fotografías cuando la multitud la emprendió contra ella por considerar que se dedicaba al robo de niños. Los atacantes también prendieron fuego a una pila de expedientes en la oficina judicial donde la periodista se había refugiado. Fueron detenidas veinte personas. La periodista, que se dedica a temas del medio ambiente y dirige una publicación en Alaska, fue hospitalizada debido a la gravedad de las heridas que sufrió. Funcionarios de la embajada de los Estados Unidos informaron a título personal, que la señora Weinstock no se encontraba en Guatemala en función periodística, y el Ministerio Público informó, días después, que la señora Weinstock tramitaba un expediente para adoptar a un niño en Alta Verapaz. 10 de abril - El periodista Joaquín Medina Bermejo, coordinador informativo del telenoticiario Notisiete, denunció que su esposa, la señora Sara Elisa Corado de Medina, de 32 años, desapareció en el centro de la capital. Consideró que se trataba de un secuestro. Aí hacer la denuncia, Medina Bermejo indicó que durante el régimen del presidente Serrano Elías, su familia había sido víctima de continuas amenazas y que, previo al supuesto secuestro de su cónyugue, sus hijos recibieron llamadas telefónicas en las que se les amenazó de muerte. La señora fue encontrada viva, un día después, durante una operación policíaca. Medina Bermejo dio a conocer que su esposa, Sara Elisa Corado de Medina, se había auto secuestrado por problemas personales entre la pareja. 12 de mayo - Según denuncia del afectado- hombres armados con escopetas, ametralladoras y escuadras calibre 9mm secuestraron por un período de cuatro horas al gerente de Mercadeo de Prensa Libre, licenciado Rafael Aragón Ortiz, quien supuestamente habría sido obligado a redactar un mensaje en contra del gobierno del licenciado Ramiro de León Carpio, para que fuera publicado en la edición del 15 de abril de Prensa Libre. Esta denuncia, sin embargo, ofrece dudas que no han sido declaradas. La misma persona protagonizó días más tarde otro suceso, en el sótano del edificio de Prensa Libre. Hizo varios disparos contra su propio automóvil en la creencia -según dijo- que alguien intentaba atacarlo. Pero en el lugar no había nadie más que él. 25 de abril- Hombres armados que se conducían en un vehículo no identificado dispararon contra el edificio donde se encuentra instalado el periódico La República, que dirige el periodista Gonzalo Marroquín Godoy. No hubo daños personales. 17 de mayo - La comisión de Derechos del Congreso de la República, por solicitud de los diputados José Carlos Acevedo y Jorge Eduardo García Salas, citó al presidente del periódico Siglo 21, José Rubén Zamora, para reclamarle acerca de unas publicaciones hechas en ese matutino, las cuales, según los parlamentarios, les denigran. Estos llegaron al extremo de amenazar a Zamora -quien no se presentó al Congreso- advirtiéndole que iniciarían acciones legales contra su periódico. Desde ese día, se rumoró que varios diputados procederían a redactar una ley mordaza contra la prensa nacional. Pero el rumor nunca fue confirmado. 31 de mayo - Desconocidos lanzaron una candela de dinamita contra la casa del licenciado Fernando Quezada Toruño, miembro del consejo editorial de la revista Crónica, que circula semanalmente en la capital. No se pudo establecer el motivo de la agresión, aunque se sospecha que es por la relación familiar entre la victima y el obispo Rodolfo Quezada Toruño, presidente de la Asamblea de la Sociedad Civil, una de las instancias que participan en el proceso de negociación para la firma de un acuerdo de paz firme y duradera entre el gobierno y el movimiento guerrillero guatemalteco. 3 de junio - Ramsés Cuestas, fiscal general de la Nación y jefe del Ministerio Público, informó que fueron capturados tres presuntos asesinos del empresario periodístico Jorge Carpio Nicolle quien era director del Diario el Gráfico y aspirante a presidente de la República. Los arrestados fueron Carlos Enrique López, ex gobernador del departamento de Quiche; Pedro Chaperón Lacpoc, alcalde del municipio de San Pedro Jocopilas y Francisco López, comandante de las Patrullas de Autodefensa Civil de San Pedro Jocopilas. Pocas semanas más tarde fueron dejados en libertad simple, por haber comprobado su inocencia. El gobierno, según sus voceros, continúa las investigaciones en torno al crimen. 23 de junio - En horas de la madrugada, desconocidos lanzaron una granada de fragmentación contra las oficinas de la revista Tinamit, ubicadas en la zona 5 de la ciudad capital. Se reportaron destrozos materiales. Los personeros de esa publicación presentaron una denuncia a la policía nacional, sin que hasta el momento se haya aclarado nada. 1 de julio - Una bomba fue arrojada contra las instalaciones de Radio Progreso, luego que en el programa Tribuna de la Opinión Pública, el periodista invitado, Hugo Arce, criticara al procurador general del gobierno, Aciscio Valladares Molina. Tres días después, el conductor del programa, César Augusto Méndez Auraz, fue despedido de su trabajo. La casa del periodista es vigilada en forma constante y el arzobispado de Guatemala pidió protección para la seguridad de Méndez. 17 de julio - A las 3 de la mañana, desconocidos "secuestraron" y golpearon a Edwin Quezada Barquero, reportero del matutino Prensa Libre, según declaraciones de la víctima. Aunque Quezada informó a la prensa que había sido vapuleado por supuestos miembros de inteligencia del ejército, se pudo establecer que el periodista se encontraba en estado de ebriedad-en el interior de un bar- cuando se díeron los hechos, por lo que su versión perdió credibilidad. Esto provocó una investigación exhaustiva por parte de Prensa Libre, logrando establecer que nada de lo dicho por Quezada es cierto. Ante esa situación, el periódíco dio a conocer la verdad de lo ocurrido y presentó excusas a los lectores. Al enterarse que sería despedido de su puesto de reportero, el 19 de agosto Edwin Quezada y su familia llegaron a Canadá. Quezada abandonó el país con ayuda de la Oficina de los Derechos Humanos del Arzobispado, institución que continúa la investigación para esclarecer el caso que Prensa Libre ha dado por concluida ya que varios testigos vieron a Quezada la noche que él asegura haber sido secuestrado. 29 de julio - La revista Crónica, que es editada en la ciudad de Guatemala, dedica una parte importante de su edíción a defender la conferencia sobre Población y Desarrollo, a efectuarse en septiembre en El Cairo, Egipto. Su posición incluye una aparente defensa de la mujer a un derecho al aborto y un edítorial titulado "El machismo, moral del Estado", expresa que resulta, por todo, inadmisible la posición del presidente de Guatemala, De León Carpio, al documento aludido sobre población y desarrollo, no sólo porque impositivamente adopta un criterio unilateral en materia religiosa y moral, sino porque su negativa implica la irresponsabilidad de entorpecer el mejoramiento del nivel de vida de la mujer guatemalteca. Estos comentarios generaron una respuesta virulenta por parte de entidades relacionadas con la Iglesia Católica y se atribuye al Opus Dei haber promovido un boicot económico contra la mencionada revista. Lo cierto es que las denuncias formuladas por la revista Crónica repercutieron en otros medios de comunicación. los cuales se atemorizaron, decidieron autocensurarse y no aventurar comentarios editoriales acerca del tema, aunque admitían publicar declaraciones y comentarios de terceras personas. 5 de agosto - A las 13:30 aproximadamente, el fotógrafo de Prensa Libre, Alberto Galiana, fue detenido engrilletado e introducido dentro de una radio patrulla de la policía nacional, por orden del juez Rubén Mendoza, quien trató de impedir la labor periodística de Galiana. El reportero gráfico trataba de tomar las fotografías de dos presuntos asaltantes asesinados, cuando el juez se interpuso en su camino y dijo a dos policías que lo detuvieran. Cuando trataron de trasladarlo a un centro de detención, colegas de otros periódicos lo impidieron y protestaron. Finalmente, gracias a la intervención de un grupo de más de diez periodistas, el fotógrafo fue dejado en libertad. Se pidió la remoción inmediata del juez. 10 de agosto - Cuatro hombres desconocidos dispararon contra la sede de la Asociación de Periodistas de Guatemala, APG, ubicada en la zona central de ciudad capital. En ese lugar se desarrollaba un foro en el que participaban militares y miembros de diversos sectores civiles. Resultó herido un hombre de 50 años de edad, quien pasaba casualmente frente a la entidad periodística. 1 de septiembre - La magistrada María Eugenia Villaseñor Velarde abandona el país y se refugia temporalmente en Costa Rica. Había recibido durante varias semanas amenazas de muerte por haber escrito un libro que se titula "Myrna Mack y su encuentro con la justicia", en e! cual narra en forma testimonial el proceso seguido en los tribunales de justicia por el asesinato de la antropóloga Myrna Mack. El libro narra y evalúa el proceso penal que condenó a 30 años de prisión al autor directo del asesinato, un especialista del ejército de Guatemala. Ha quedado abierto el proceso contra militares que ya están en situación de retiro y que ocupaban altos cargos en el Estado Mayor Presidencial, durante e! gobierno del presidente Vinicio Cerezo Arevalo. El convicto, de nombre Noel de Jesús Beteta, trabajÓ en esa dependencia en el momento de ocurrir e! crimen. Myrna Mack estaba dedicada a la investigación de algunas masacres de campesinos cometidos en el país hace algún tiempo. La licenciada Villaseñor Velarde, al comentar la sentencia contra Beteta, opina que "en conjunto, el sistema judicial guatemalteco padece los resabios del pasado, al no atreverse a ordenar la investigación contra los autores intelectuales". Su exilio en Costa Rica duró 30 días. Retornó a Guatemala el viernes 30 de septiembre. 9 de septiembre - Se publica una declaración del procurador de los Derechos Humanos, doctor Jorge Mario García Laguardia, en la que condena la coacción del Opus Dei contra Crónica por la posición de esta revista en torno a la conferencia de El Cairo, sobre población y desarrollo. El entrevistado considera que la coacción denunciada es un ejemplo de intolerancia. El mismo día se publica una carta firmada por Katia Gil, en nombre de la Federación Internacional de Periodistas -dirigida al presidente de Guatemala- en la que plantea su inquietud ante el caso del periodista Francisco Pérez Antón, editor de la revista Crónica, quien denunciara el 14 de agosto pasado que la secta religiosa Opus Dei trata de dañarlo económicamente, con el objeto de evitar que dicho semanario informe acerca de la conferencia internacional sobre Población y Desarrollo que se efectuará en septiembre en El Cairo. Según la FIP un grupo del Opus Dei visitaron a directivos de empresas que pautan publicidad en el semanario, y han logrado que sean retirados algunos anuncios de la revista. El Opus Dei negó rotundamente tener responsabilidad en tal tipo de presiones. 12 de septiembre - Dos individuos asesinaron al periodista Víctor Hugo López, director del radio periódico Nuevo Diario del Aire. El hecho ocurrió en la zona central de la capital, cuando el periodista salía de uno de sus negocios particulares. Los individuos que lo ultimaron portaban armas automáticas y le dieron cuatro balazos. 13 de septiembre - Gerson López, redactor del diario La Hora, fue agredido por personas no identificadas que le dispararon a quemarropa cuando descendía de su automóvil cerca de las oficinas del diario. López, quien evitó los balazos tirándose al suelo. Dijo que nunca había recibido amenazas y que no comprendía por qué había resultado ser blanco de un ataque. El presidente Ramiro de León ordenó una investigación. 19 de septiembre - La Procuraduría de los Derechos Humanos emite una resolución oficial en que se resuelve la petición presentada por la Federación Internacional de Periodistas, FIP, cerca de las presiones del Opus Dei contra la revista Crónica y "exhorta a los ideólogos y ejecutores de la intolerancia, a que cesen en dichas prácticas".

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