En los últimos seis meses se produjeron lamentables episodios que evidencian las dificultades para el buen ejercicio del periodismo así como la incomprensión sobre la libertad de prensa que garantiza la Constitución del país.
La conducta del presidente Jair Bolsonaro es la prueba más elocuente de este clima de confrontación. De manera autoritaria y agresiva, a menudo grosera, el presidente se caracteriza por su permanente enfrentamiento a los profesionales de la prensa y las empresas de comunicación. El 23 de agosto, el mandatario amenazó con agredir físicamente a un periodista de O Globo que le preguntó sobre el depósito de montos sospechosos en la cuenta bancaria de la primera dama Michelle Bolsonaro, entre 2011 y 2016.
La cara más visible de tal enfrentamiento se mostró durante las entrevistas que solía conceder el presidente, al permitir el acceso al Palácio da Alvorada, la residencia oficial del Jefe de Gobierno brasileño, en las que sus simpatizantes se sentían animados a agredir también verbalmente a los profesionales de la prensa. Esto llegó al punto de que, debido a los riesgos a la integridad física de los periodistas, varios medios de comunicación decidieron suspender su participación. Luego, el presidente dejó de conceder tales entrevistas.
Pero los ataques a la prensa por parte del presidente continúan mediante sus intervenciones Live y comentarios en las redes sociales. Con ello, estimula los ataques virtuales contra periodistas y empresas de comunicación, realizados en el entorno de internet, en redes sociales, blogs o perfiles en plataformas digitales. Las personas descontentas con el trabajo periodístico, generalmente simpatizantes del gobierno de Bolsonaro, publican insultos y amenazas, buscando restringir el libre ejercicio de la actividad. Se cuentan miles los ataques virtuales diarios.
Por otro lado, cabe señalar que el mismo Poder Judicial que tantas veces toma decisiones o manifestaciones a favor del principio constitucional de la libertad de prensa, en otras ocasiones ha actuado lamentablemente como censor. En los últimos seis meses, se han producido al menos tres casos de censura judicial —contra la revista digital GGN, TV Globo y TV RBS—, lo que demuestra que las distintas instituciones del Poder Judicial brasileño, en distintas regiones hacen país, persisten en irrespetar la plena libertad de prensa definida por la Constitución.
También continúa la violencia física contra los periodistas. Prueba de ello fue el asesinato del periodista Leonardo Pinheiro, de la revista digital A Voz Ararumense, abatido a tiros el 13 de mayo en la ciudad de Araruama, estado de Río de Janeiro. Pinheiro había denunciado casos de corrupción en esa ciudad.
Otros casos registrados en este período:
El 25 de mayo, el Grupo Globo, el diario Folha de SP, el Grupo Metropoles, el portal de noticias UOL y el Grupo Band, decidieron interrumpir su cobertura desde el área destinada a la prensa cercana al Palácio da Alvorada debido a los insultos recibidos por parte de simpatizantes del presidente Jair Bolsonaro que casi invadieron el lugar sin ser contenidos por las fuerzas de seguridad.
En junio, la Red Nacional de Protección a los Comunicadores presentó una denuncia en Brasilia (DF) contra el Gobierno Federal por no garantizar la seguridad personal de los periodistas y comunicadores de esa zona.
En julio, la periodista Bianca Santana relató, durante la 44a sesión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, los ataques misóginos del presidente Jair Bolsonaro dirigidos contra ella y otros comunicadores en el ejercicio de la profesión.
El 21 de agosto la Policía Civil de Alegrete, en Rio Grande do Sul, procesó a dos policías militares por agresión y abuso de autoridad en el caso de la golpiza, ocurrida en junio de 2020, del periodista independiente Alex Stanrlei y del director de la revista Em Questão, Paulo de Tarso Pereira. Una oficial del Ejército también fue acusada de no prestar la debida asistencia.
El 25 de agosto, el juez Leonardo Grandmasson Ferreira Chaves, del 32 ° Ayuntamiento de Río de Janeiro, determinó que el sitio de GGN, editado por el periodista Luis Nassif, debía retirar todos los informes relacionados con irregularidades en acciones de BTG Pactual y en licitaciones que involucren la empresa de la Zona Azul.
La Red O'Globo informó el 31 de agosto de la existencia de un grupo de funcionarios del gobierno de la ciudad de Río de Janeiro, encabezados por un asistente del alcalde Marcelo Crivella, para impedir la cobertura periodística del sistema de salud en la capital carioca.
En una medida cautelar emitida el 4 de septiembre, la jueza de 1ª instancia Cristina Feijó, del 33º Juzgado Civil de la Corte de Justicia de Río de Janeiro, prohibió la difusión por TV Globo de documentos relacionados con las investigaciones contra el senador Flávio Bolsonaro.
El 29 de septiembre, el ministro de Economía, Paulo Guedes, negó el acceso a los documentos que sustentan la Reforma Administrativa pendiente en el Congreso Nacional alegando que eran "documentos preparatorios" y que solo serían entregados después de la aprobación de la Propuesta de Reforma Constitucional (PEC).
En octubre, el reportero Pedro Zambarda, del Diário do Centro do Mundo (DCM), fue amenazado de muerte tras la difusión de un informe sobre delitos de odio en Internet que involucraba a Leonardo Antonio Corona Ramos, exasesor del diputado estatal Conte Lopes (PP -SP).
El 6 de octubre, entidades de la sociedad civil, incluida la Associação Brasileira de Jornalismo Investigativo (Abraji) y Article 19, denunciaron durante el 177 ° período de sesiones de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) las violaciones a la libertad de expresión y libertad de prensa y de la ley de acceso a la información en Brasil, incluidas intimidación, difamación, agresión verbal y otros ataques a periodistas y comunicadores, además de las campañas de desinformación del Gobierno Federal.
El 14 de octubre, Valeriano Abreu (PSL, Partido Social Liberal), quien se postula a la alcaldía de Anápolis, estado de Goiás, agredió al periodista Weber Witt durante una entrevista para Radio 96 FM, en Anápolis. Witt dijo que fue atacado después de hacerle una pregunta a Abreu.
El 19 de octubre, a tres periodistas del Grupo Globo, Ana Thaís Matos, Rodrigo Capelo y Carlos Cereto, que trabajan para SportTV, se filtraron sus números de celular personales en grupos de WhatsApp, y a Marília Ruiz, bloguera de UOL Esporte y comentarista de Band, recibió amenazas. Habían informado que el futbolista Robinho no sería contratado por el club deportivo Santos después de ser declarado culpable de violación en Italia. Los fanáticos que defendían la contratación de Robinho fueron los responsables de los ataques.
El 20 de octubre, dos periodistas que trabajan para TV Liberal, una de las afiliadas de Rede Globo en el estado de Pará, fueron víctimas de privación de la libertad ilegítima por parte de miembros de la Iglesia Evangélica Asamblea de Dios (Assembleia de Deus) en la ciudad de Belém, mientras cubrían las secuelas de una inundación en la zona.
El 21 de octubre, Abraji (Asociación Brasileña de Periodismo de Investigación) publicó los resultados de una encuesta sobre ataques a la prensa que mostró un aumento del 73% en los discursos estigmatizantes de funcionarios gubernamentales contra periodistas.
El Proyecto de Ley (PL) 2.874 / 2020, propuesto por el Senador Weverton Rocha Marques de Sousa (PDT-MA), propuso agravar la pena referida al delito de lesiones corporales contra los profesionales de los medios de comunicación en el ejercicio de su profesión o con motivo de ella. La agravación de la pena también se aplicaría en los casos de ataques a familiares de periodistas.
A menos de un mes de las elecciones municipales previstas para el 15 de noviembre de 2020, el equipo del proyecto Ctrl + X encontró 458 candidatos a alcalde, vice alcalde o concejal, que presentaron -en ejercicio de mandatos electivos- al menos un proceso de retirada de contenido. Cuando se agregaron todas las acciones, la encuesta contó 732 disputas legales y se presentaron más de 200 demandas contra los medios de comunicación.
