Discurso de despedida de la Presidencia de Pierre Manigault

Hemos acompañado a periodistas que enfrentan intimidación, censura, violencia y exilio. Hemos dialogado con autoridades e instituciones internacionales, insistiendo en que los ataques contra periodistas nos conciernen a todos, no solo a las redacciones.

También hemos construido pensando en el futuro. A través de SIPConnect, nuestro trabajo sobre inteligencia artificial y los programas de apoyo a la transformación de los medios, hemos reafirmado que defender el periodismo significa proteger tanto su libertad como su futuro.

El periodismo independiente necesita no solo la libertad de informar sin temor, sino también los recursos para servir a las comunidades con credibilidad y ambición. Este, creemos, es el mensaje resumen de la intervención de José Antonio de Brigard: Una sociedad que deja de financiar la información confiable termina pagando un precio mucho más alto: el de no saber en qué creer. Y cuando una sociedad deja de distinguir la verdad de la mentira, no solamente está en riesgo la información. Está en riesgo su libertad.

Me alienta especialmente la perspectiva de dar la bienvenida a nuevos miembros y a las generaciones más jóvenes de periodistas y líderes de medios. Nuestra historia nos otorga autoridad; nuestra apertura a nuevas ideas nos permitirá mantener nuestra relevancia a largo plazo.

Antes de dejar este cargo, quiero reconocer a las personas que han hecho posible nuestro trabajo. Mi sincero agradecimiento a Gabriela Vivanco, presidenta del Comité Ejecutivo, por su sabiduría, colaboración y liderazgo constante; a mis compañeros del Comité Ejecutivo y de la Junta de Directores, por su confianza y asesoramiento; y a los presidentes e integrantes de nuestras comisiones y subcomisiones. Ustedes aportan a esta asociación su alcance, experiencia y fortaleza. Nuestros avances son el resultado de su compromiso colectivo.

También deseo agradecer a las autoridades públicas y a los distinguidos invitados que nos han acompañado en Bogotá y han participado en conversaciones fundamentales para nuestras democracias. El diálogo alcanza su mayor valor cuando se sustenta en el respeto compartido por la libertad de expresión y el derecho de la sociedad a saber.

A nuestros anfitriones colombianos, les expreso un agradecimiento especial. El Tiempo y RCN, junto con todo el comité anfitrión, nos han recibido con una generosidad y una profesionalidad extraordinarias. Han hecho de Bogotá una sede ideal para esta Asamblea y nos han recordado cuánto depende nuestra asociación de la energía y la dedicación de sus miembros en cada país.

A nuestro director ejecutivo, Carlos Lauría, gracias por su criterio, perseverancia e incansable labor en favor de la SIP. Y a todo nuestro equipo: Paola Dirube, Martha Estrada, Horacio Ruiz, Mariana Belloso, Julieta Long, Ana María Pérez y Melba Jiménez. Gran parte de nuestros logros depende de su profesionalismo, muchas veces lejos de los reflectores. Ustedes convierten nuestros principios en acciones cada día. Quiero que sepan cuánto valoramos su trabajo.

Este encuentro también nos brinda un momento para recordar. Rendimos homenaje a Juan Pablo Illanes, cuyas décadas de servicio a la SIP encarnaron la integridad, la generosidad, el buen criterio y un profundo sentido del deber. Contribuyó a construir la solidez institucional en la que hoy nos apoyamos. Lo recordamos con afecto y gratitud, y mantendremos vivo su ejemplo.

Estoy profundamente agradecido con mi familia y mis amigos por su paciencia, aliento y apoyo incondicional a lo largo de este año.

Hoy entrego la presidencia con optimismo. El liderazgo cambia; nuestro propósito, no. La SIP seguirá dando la bienvenida a nuevas energías y nuevas generaciones, al tiempo que defenderá un principio que trasciende cualquier administración: el periodismo libre es indispensable para una sociedad libre.

Gracias por el privilegio de servir. Ha sido un honor estar a su lado. Y espero seguir adelante con esta labor, juntos.