Al cumplirse el primer año de su segundo mandato, la administración del presidente Donald Trump ha lanzado una serie de graves ataques contra la libertad de prensa. Periodistas en todo el país que cubren protestas relacionadas con la política migratoria enfrentan lesiones y agresiones por parte de agentes federales. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) continúa amenazando con medidas que ampliarían su discrecionalidad para silenciar expresiones en el espectro radioeléctrico que no le resulten favorables. El Departamento de Defensa avanzó una política que otorga al gobierno una discrecionalidad irrestricta para revocar el acceso de la prensa a sus instalaciones en el Pentágono, lo que llevó a prácticamente toda la prensa que cubre el Pentágono a renunciar a sus credenciales. Y el Departamento de Justicia obtuvo y ejecutó una orden de allanamiento en el domicilio de una reportera y confiscó dispositivos electrónicos personales y profesionales como parte de una investigación de seguridad nacional sobre un contratista federal—una medida sin precedentes en la historia de Estados Unidos. Estos ejemplos, junto con otros abordados en este informe, ilustran cómo los medios de comunicación en Estados Unidos continúan enfrentando una escalada de ataques en múltiples frentes.
Las agresiones físicas contra periodistas que cubren las acciones de control migratorio de la administración y los procedimientos en tribunales de inmigración han continuado, particularmente en Minneapolis, Minnesota. El 1 de diciembre de 2025, el presidente Trump anunció la “Operación Metro Surge”, desplegando 3.000 agentes federales de inmigración en Minnesota en lo que el Departamento de Seguridad Nacional calificó como su mayor operación hasta la fecha. La Operación Metro Surge generó amplias protestas, que resultaron en la muerte de dos ciudadanos estadounidenses residentes en Minnesota a manos de agentes federales de inmigración y en la detención de aproximadamente 4.000 personas. Tom Homan, designado como “zar de la frontera” por el presidente Trump, anunció el fin de la operación el 12 de febrero de 2026. Periodistas que cubrieron el despliegue y las protestas informaron haber sido alcanzados por municiones menos letales, como balas de goma, y expuestos a agentes químicos disuasivos por parte de las fuerzas federales, generalmente mientras se encontraban dentro de perímetros establecidos e identificados como prensa.
Por ejemplo, Jana Shortal, presentadora y reportera de KARE11, una afiliada local de NBC en las Ciudades Gemelas (Minneapolis y St. Paul), fue empujada y rociada con gas pimienta por un agente federal mientras cubría una protesta, pese a encontrarse detrás del perímetro establecido. Periodistas que realizaban cobertura rutinaria en las proximidades de operativos de control de multitudes reportaron exposición a diversos agentes químicos y haber sido impactados por proyectiles, lo que interrumpió su capacidad de desempeñar su labor de manera efectiva. La cobertura de las protestas de la Operación Metro Surge se extendió durante los meses de invierno, con temperaturas por debajo de cero grados, lo que dificultó la posibilidad de los periodistas de eliminar los agentes químicos dispersados.
Incluso antes del inicio oficial de la Operación Metro Surge, las tensiones entre manifestantes y agentes de inmigración en Minnesota eran elevadas. En noviembre de 2025, tres fotoperiodistas resultaron heridos por irritantes químicos y municiones menos letales mientras cubrían una protesta contra operativos de deportación en St. Paul, Minnesota.
En marzo de 2026, una reportera de habla hispana radicada en Nashville, Tennessee, fue detenida poco después de cubrir arrestos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en la zona. La periodista había ingresado originalmente a Estados Unidos desde Colombia con una visa de turista, pero solicitó oportunamente asilo político debido a amenazas sufridas mientras informaba sobre corrupción. En 2022 obtuvo un permiso de trabajo que, según documentos judiciales, es válido hasta 2029. Más recientemente, solicitó la residencia permanente tras contraer matrimonio con un ciudadano estadounidense en enero de 2026.
Periodistas y otras personas también han presentado demandas federales solicitando protección judicial para evitar ser arrestados por no dispersarse, entre otras causas, mientras cubren protestas.
El presidente de la FCC, Brendan Carr, continúa amenazando con acciones de cumplimiento para supervisar un supuesto “sesgo” en los medios de radiodifusión. El estándar de interés público de la FCC ha servido como base para estas declaraciones, reiteradas tanto ante el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado como ante la Subcomisión de Comunicaciones y Tecnología de la Cámara de Representantes, durante audiencias de supervisión.
En ambas audiencias, Carr invocó tanto la política contra la distorsión de noticias como la norma sobre engaños en radiodifusión como posibles fundamentos para futuras acciones contra licenciatarios. Esta amenaza resulta especialmente preocupante, ya que tanto la política como la doctrina tienen una aplicación limitada y requieren un alto estándar probatorio; sin estas salvaguardas, podrían ser utilizadas indebidamente para atacar coberturas informativas que resulten desfavorables para la administración.
Carr también anunció nuevas directrices de cumplimiento para el requisito de Igualdad de Oportunidades Políticas, una norma que exige que un medio que otorgue tiempo al aire a un candidato ofrezca igual tiempo a sus oponentes, salvo que el programa califique para una excepción, incluida la de programación informativa “de buena fe”. Históricamente, programas como “Jimmy Kimmel Tonight” y “The View” calificaban bajo esta excepción y estaban exentos de la norma. Sin embargo, la orientación más reciente de la FCC indicó que no pudo identificar ningún programa de entrevistas, diurno o nocturno, que cumpla con los requisitos.
Más recientemente, Carr anunció una acción formal contra el programa “The View” por haber presentado a James Talarico, candidato demócrata al Senado por Texas, como una posible violación de la regla de igualdad de tiempo. CBS retiró un segmento similar con Talarico del programa “The Late Show with Stephen Colbert”, aunque la entrevista permaneció disponible en el canal de YouTube de Colbert, dado que la FCC solo regula estaciones de radiodifusión y no servicios de streaming en internet.
Asimismo, Carr invocó el estándar de interés público como base para amenazar con la revocación de licencias a medios por su cobertura de la actividad militar de Estados Unidos en Irán. Carr replicó declaraciones del presidente Trump en redes sociales, donde criticó directamente la cobertura de guerra de The New York Times y The Wall Street Journal. Estas amenazas, aunque carecen de fundamento legal y probablemente fracasarían en los tribunales, resultan profundamente preocupantes. La FCC no tiene autoridad para regular contenidos en cable, internet u otros medios fuera de la radiodifusión abierta.
La administración también ha adoptado medidas que generan preocupación respecto de la posible revelación obligatoria de fuentes confidenciales de periodistas en casos de filtraciones.
Por ejemplo, el 14 de enero de 2026, el FBI ejecutó una orden de allanamiento en el domicilio de la periodista del The Washington Post Hannah Natanson, como parte de una investigación sobre el manejo indebido de materiales clasificados por un contratista federal. Es la primera vez que se tiene conocimiento de que el gobierno allana la vivienda de un periodista en el marco de una investigación por la divulgación no autorizada de secretos gubernamentales a la prensa. El registro incluyó la incautación de numerosos dispositivos, entre ellos su teléfono, una grabadora de voz, computadoras personales y de trabajo, un reloj inteligente y un disco duro externo, que en conjunto contienen “prácticamente todo su universo profesional”, incluidas comunicaciones con más de 1.000 fuentes. Ese mismo día, el periódico recibió una citación judicial solicitando comunicaciones entre el contratista y otras personas en el medio.
Tras el allanamiento, la fiscal general Pam Bondi afirmó que la orden fue ejecutada a solicitud del Pentágono para buscar pruebas, ya que la periodista “estaba obteniendo y reportando información clasificada filtrada ilegalmente por un contratista del Pentágono”. Según se informó, los investigadores le indicaron que ella “no era el foco de la investigación”.
El foco parece estar en Aurelio Perez-Lugones, veterano de la Marina y especialista en sistemas con autorización de seguridad de alto nivel como contratista del gobierno. Perez-Lugones ha sido acusado bajo la Ley de Espionaje, una normativa de la Primera Guerra Mundial que penaliza la comunicación o retención de información relacionada con la defensa nacional.
Dado que Perez-Lugones ya había sido imputado y detenido cuando se realizó el allanamiento, y que el gobierno había emitido una citación a The Post, no queda claro por qué el FBI adoptó la medida sin precedentes de ingresar al domicilio de una periodista y confiscar prácticamente todas sus herramientas de trabajo.
Por separado, los periodistas Don Lemon y Georgia Fort fueron acusados por su presencia en una protesta contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en inglés) el 18 de enero de 2026 dentro de una iglesia en St. Paul, Minnesota. Enfrentan cargos federales por presuntas violaciones a derechos civiles, en una aplicación inédita de estas normas en este contexto. No se encuentran detenidos mientras el caso sigue en curso.
En octubre de 2025, el Pentágono implementó una nueva política que otorga amplia discrecionalidad para suspender, revocar o negar credenciales a periodistas. La política también menciona la solicitud de información no autorizada como posible causa de sanción. Ante la exigencia de aceptar estas condiciones, prácticamente todo el cuerpo de prensa del Pentágono abandonó sus oficinas y entregó sus credenciales.
En respuesta, The New York Times demandó al Departamento de Defensa en diciembre de 2025. El 20 de marzo de 2026, un juez federal determinó que la política violaba la Constitución, señalando que buscaba excluir a periodistas “desfavorables” y reemplazarlos por otros más alineados con la administración. Posteriormente, el Pentágono emitió una versión revisada que sigue siendo objeto de impugnación judicial.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, también prohibió recientemente el acceso de fotoperiodistas a conferencias sobre la guerra en Irán. Según reportes, la decisión estaría vinculada a la percepción de imágenes “desfavorables”, aunque oficialmente se alegaron razones logísticas.
Por otra parte, continúa el litigio de The Associated Press contra la Casa Blanca por restricciones de acceso a eventos oficiales, luego de que el medio fuera excluido por mantener el uso del término “Golfo de México”. El caso sigue en apelación, con respaldo de múltiples organizaciones periodísticas.
